I Encuentro Artesanal Andino. Arte popular, contemporáneo e indígena.

A partir del próximo 9 de octubre, la Plaza de los Artesanos del Parque Simón Bolívar de Bogotá se vestirá de fiesta y alegría con los colores y el simbolismo de las artesanías popular, contemporánea e indígena, al inaugurarse el Primer Encuentro Artesanal Andino que convoca a más de doscientos artesanos de Bolivia, Colombia, Ecuador, Perú y Venezuela, socios principales de la Corporación Andina de Fomento (CAF), institución que nos brinda –a través de esta iniciativa- una muestra concreta de integración regional y desarrollo sostenible, pilares de su misión corporativa.

“Y es que este evento no es una feria más de artesanía ─señaló la Directora de Relaciones Externas de la CAF, Ana Mercedes Botero─, sino que se constituye en un encuentro cultural para promover el desarrollo humano sostenible, en búsqueda no sólo de elevar el nivel de vida en la región por el componente económico que incorpora como fuente de empleo y autoempleo, sino muy especialmente por el impacto social que genera a través del fortalecimiento del tejido social comunitario”.

Sostenibilidad versus mejoras transitorias

Consultada sobre la importancia de apoyar al sector artesanal, destaca Ana Mercedes Botero que en el caso específico de este sector, la CAF busca un mejoramiento continuo de su calidad y productividad que, en consecuencia, significa incrementar su competitividad con miras al ALCA en 2005.

“A partir de un enfoque integral, y con el apoyo de ministerios y bancos de comercio exterior de los cinco países andinos, así como de organizaciones no gubernamentales, se busca conformar redes de instituciones que permitan respaldar la transformación de miles de artesanos en sujetos de su propio desarrollo, mediante acciones y políticas que incluyan capacitación -en particular en diseño e innovación- y una mejor articulación con el mercado”, informó la directora de la CAF.

A pesar de la riqueza cultural de la región, la mayor parte de nuestros artesanos vive en condiciones de subsistencia, mayoritariamente ubicados en el sector rural con las deficiencias de infraestructura propias del campo. Contamos con el talento y el capital humano, pero se adolece de problemas y barreras derivadas de una capacidad de producción insuficiente y de la falta de comercialización.

En este sentido, este encuentro es punto de partida para llevar a cabo una serie de actividades por parte de la CAF y de Artesanías de Colombia, destinadas a promover la conformación de clusters de artesanos en los países andinos. Los clusters son espacios donde se agrupan las empresas de un mismo sector industrial que, al trabajar estrechamente con sus proveedores, tienen un mejor acceso a insumos, servicios, tecnología e información. Estas relaciones impulsan mejoras en la calidad de los productos, reducen los costos de transacción y permiten a las empresas beneficiarse de las ventajas de un clima de emulación y aprendizaje constante. De esta manera, a través del intercambio de conocimiento, fomentan la capacidad de innovación.

A nivel de comercialización y búsqueda de una relación más armónica con los requerimientos del mercado, la CAF conjuntamente con los bancos de comercio exterior de la región está financiando talleres de capacitación en toda la región andina. Proexport de Colombia ha sido el gestor de estos talleres en Ecuador y Bolivia, al tiempo que Prompex lo ha hecho en el Perú y Bancoex en Venezuela.

Crisol de expresiones artísticas

La muestra que se presenta en este encuentro -fruto colectivo de reconocidos artesanos de cada país- es producto de un inventario exhaustivo para lograr la mejor y más representativa vitrina de la creatividad de los pueblos andinos y se constituye en un primer paso que abra puertas a un futuro merecidamente más digno para este sector.

Los artesanos participantes representan una tradición nacional constitutiva de su propia identidad que se amalgama en un sólido pilar integracionista, con la intención de solucionar, unidos, sus problemas que por demás son comunes a todos ellos. Y también lo es su principal ventaja competitiva: el capital humano, puesto de manifiesto en la gran variedad, creatividad y habilidad artística de nuestros artesanos, las cuales podremos apreciar entre el 9 y el 20 de octubre en la Plaza de los Artesanos.

Organizada por Proexport, se contará con la presencia de más de treinta compradores internacionales, hecho de alta significación para los artesanos participantes pues no sólo les permitirá potenciar la venta de sus productos, sino generar espacios de intercambio y pulsar los requerimientos del mercado.

El encuentro ─que será inaugurado por la Primera Dama de Colombia, Lina Moreno de Uribe; el Presidente Ejecutivo de la CAF, Enrique García, y el Ministro de Comercio Exterior de Colombia, Jorge Humberto Botero─ contará además con la presencia del Primer Vicepresidente del Perú, Raúl Diez Canseco, país que considera al sector artesanal prioritario en su agenda de desarrollo.