Paquetes de atención a la primera infancia: qué son y cuánto cuestan

Existe un consenso de que las inversiones en la primera infancia son de alto impacto para el crecimiento, desarrollo y equidad de los países. Es durante esta etapa que el cerebro muestra mayor flexibilidad y mayores tasas de crecimiento, por lo cual, con las intervenciones adecuadas en salud, nutrición, estimulación cognitiva y socioemocional se garantiza el desarrollo pleno de las capacidades de los individuos.

En este sentido, los países han venido incrementando sus inversiones en atención de la primera infancia.  Sin embargo, la implementación de este tipo de programas ha sido compleja, hay muchas evidencias de programas de atención sin articulación intersectorial o sin mecanismos que aseguren la calidad de los servicios. Hay intervenciones que en pequeña escala han dado buenos resultados, pero al escalarlas no han tenido la misma efectividad.

La definición de un paquete mínimo de atención a la primera infancia y el cálculo de lo que cuesta es un excelente aporte para orientar a los países en el enfoque que deben utilizar, las intervenciones mínimas que deben considerar y los recursos de los cuales deben disponer para ofrecer un servicio integral a niños y niñas entre 0 y 5 años y garantizar su pleno desarrollo.

El paquete de intervención en el caso de Colombia considera las intervenciones por tramo de edad, desde la gestación hasta los cinco años,  e incorpora los ámbitos de salud, nutrición, desarrollo cognitivo y socioemocional y garantía de derechos. Para el cálculo se consideró el valor de los servicios de salud, nutrición, programas de crianza, bonos sociales, programas de derechos vulnerados, entre otros, incluidos en el paquete de intervención.

La evidencia apunta que para que estos paquetes de intervención tengan el impacto esperado deben diseñarse tomando como principios orientadores una atención integral, pero de fácil implementación, basado en evidencia, tomando en consideración las restricciones locales: recurso humano, capacidad institucional, características socio culturales, diversidad regional y con un enfoque inclusivo que garantice la equidad de género y atención a las necesidades especiales.

El apoyo a esta publicación es parte de los esfuerzos que hace CAF por promover iniciativas que contribuyan con la atención integral de la primera infancia con un enfoque de intersectorialidad y énfasis en los sectores de mayor vulnerabilidad.