La Comunidad Araucaria es la primera red que reúne exclusivamente a ministros y secretarios de Educación de la región y es impulsada por Fundación Varkey, Comunidad Atenea y actores educativos aliados: CAF -banco de desarrollo de América Latina-, Georgetown University, Fundación Coppel, Fundación Incluyendo México, Instituto Natura, Ticmas, Banco Interamericano de Desarrollo, Templeton World Charity Foundation y Fundación Lemann. Los países que participaron de esta primera edición a través de sus representantes fueron: Uruguay, Ecuador, Paraguay -a nivel nacional-; y Argentina, Brasil, Colombia y México- a nivel estadual.
El evento contó con palabras de apertura a cargo de Arne Duncan, ex Secretario de Educación de los Estados Unidos durante la administración de Barack Obama, quien mencionó: “Pienso en los profesores como constructores de la nación, tenemos que reconocerlos como tales, tratarlos, compensarlos, recompensarlos como tales. No hay profesión más importante en ningún país que la de los profesores”. Posteriormente les recomendó a los ministros: "Traten de trabajar con un verdadero sentido de la urgencia y un pequeño conjunto de objetivos específicos, manteniendo la concentración, sin dispersarse en demasiadas áreas diferentes, y dedicar tiempo cada día, cada semana, cada mes, a tratar de avanzar en esos dos o tres objetivos más importantes".
La Universidad de Georgetown fue el punto de encuentro para esta reunión que contempló una sólida formación en liderazgo e innovación en política pública a cargo de docentes pertenecientes a la casa de estudio. De igual forma invitaron a expertos en el área como Pablo Bartol, gerente de Desarrollo Social de CAF, quien destacó: “El Programa de Alta Gerencia Educativa ha sido un salto adelante para los ministros de educación de América Latina en su acceso a voces calificadas que analizan los sistemas educativos de la región. La posibilidad de interactuar con Andreas Schleicher, Arne Duncan, o investigadores de Georgetown University, Brookings Institute, entre otros, nos permitió reflexionar sobre nuestra propia gestión de los sistemas educativos. Para CAF ha sido muy enriquecedor participar y apoyar esta iniciativa para comprender mejor los desafíos que se proponen los líderes de la educación en América Latina y el Caribe”.
Asimismo, la OCDE se hizo presente a través de Andreas Schleicher, director de Educación, quien mencionó: “Cambiar la mentalidad es lo que necesitamos para cambiar los resultados. Se trata de volver la escuela más real, ofrecer experiencias de aprendizaje concretas y personalizadas. Las aspiraciones de los estudiantes nacen en la escuela, si las alimentamos tendrán como límite el cielo”. La cultura colaborativa es la forma más rápida de transformar la profesión docente. Necesitamos crear un ambiente de desarrollo profesional entre docentes y para ello es necesario armar redes que los conecte. Nuestro desafío es profesionalizar su trabajo porque un gran docente salva y transforma vidas”.
La comunidad mantuvo además una serie de encuentros con funcionarios locales del Departamento de Educación de los Estados Unidos y en una visita al Senado tuvieron una reunión exclusiva con el senador y ex gobernador de Virginia Tim Kaine.
Entre las actividades también se destaca haber recorrido escuelas de distintos niveles y modalidades guiados por sus estudiantes y equipos docentes: Aidan Montessori School, Latin American Montessori Bilingual Public Charter School, Montgomery College, Two Rivers (escuela charter), Arlington Tech, Sacred Heart School; y la universidad Gallaudet.
Finalmente, los ministros y secretarios pudieron revisar la relación de los organismos multilaterales con los gobiernos nacionales y locales en una conversación con sus principales referentes: Pablo Bartol, de CAF; Mercedes Mateo, del Banco Interamericano de Desarrollo; y Jaime Saavedra, del Banco Mundial.
La alianza que se tiene con esta comunidad de ministros demuestra el interés de CAF en mejorar la calidad de educación de los latinoamericanos, con la finalidad de que nuestros niños y jóvenes aporten al buen desarrollo de la región.
