El cambio climático recrudece la crisis migratoria de América Latina y el Caribe

Cada vez más latinoamericanos y caribeños migran a causa de los desastres naturales, la degradación ambiental y los impactos adversos del cambio climático. Solo en 2021, se registraron más de 1,6 millones de nuevos desplazamientos por desastres en las Américas. Para el año 2050, los escenarios más pesimistas estiman que América Latina tendrá 17 millones de migrantes climáticos.

En paralelo, entre 1998 y 2020, los fenómenos climáticos y geofísicos causaron 312.000 muertes y afectaron directamente a más de 277 millones de personas en América Latina y el Caribe, según la OMM.

Ante este panorama, un evento del pabellón de América Latina y el Caribe de la COP28 exploró nuevas medidas de adaptación al cambio climático y políticas migratorias para lograr que los flujos migratorios de la región sean ordenados, seguros y contribuyan al crecimiento económico.

En el evento participó el fotógrafo y periodista Federico Ríos, cuyo trabajo captura los rostros de los migrantes del Darién. "Las migraciones están motivadas por el cambio climático, economías, religión, persecuciones étnicas, situaciones políticas... Todos se ven impulsados a atravesar este estrecho de selva en busca de unas condiciones que son mínimas: un techo, un plato de comida, una oportunidad de educación para sus hijos”.

Ríos explicó que antes del 2021 el Darién había sido usado como una ruta migratoria por aproximadamente 10.000 migrantes al año y, cerrando el 2023, está cerca de los 500.000. “Es una progresión dramática”.

“La evidencia nos indica que hasta el momento la mayoría de la movilidad climática es interna, se desarrolla dentro de los países. En particular de zonas rurales a las zonas urbanas, y allí es donde efectivamente las ciudades juegan un papel fundamental al recibir personas migrantes", dijo Pablo Escribano, especialista en migraciones y clima de la IOM.

Los expertos coincidieron en que es imprescindible revenir la migración forzada y asegurar vías de migración regular para quienes tienen que salir de sus comunidades. Para Elkin Velasquez, representante regional de ONU Habitat en América Latina y el Caribe, para lograrlo, es necesario trabajar desde el territorio y desde las ciudades por los cuales pasa el flujo de emigrantes o a los cuales llegan los migrantes.

Algunas de las acciones que los países de América Latina y el Caribe pueden tomar para abordar la relación entre migración y cambio climático pasan por fortalecer las medidas de adaptación, como la construcción de infraestructura resiliente, la mejora de la gestión de los recursos naturales y la promoción de prácticas agrícolas sostenibles. Los países también pueden desarrollar políticas migratorias que garanticen el acceso a los derechos y servicios básicos, como la educación, la salud y la protección contra la violencia y la discriminación.

Además, la cooperación internacional es clave para desarrollar soluciones migratorias que sean beneficiosas para todos, lo que incluye la coordinación de las políticas migratorias, la asistencia a los países de origen y el apoyo a las personas migrantes.