CAF e ITSE avanzan en el fomento de mayores oportunidades laborales para jóvenes en Panamá

El presidente ejecutivo de CAF –banco de desarrollo de América Latina y el Caribe–, Sergio Díaz-Granados realizó una visita al Instituto Técnico Superior Especializado (ITSE) donde reafirmó el compromiso de la multilateral con la educación técnica-profesional, comprobó los avances de la institución y destacó el talento culinario de los estudiantes, confirmando así la importancia de la formación del capital humano como habilitador para mayores y mejores  oportunidades .

Después de realizar un recorrido por las instalaciones que fueron financiadas de un primer financiamiento de CAF, Díaz-Granados señaló que el ITSE es un proyecto que tiene 10 años de aprendizajes y experiencias. “Para CAF, el ITSE ha sido un socio clave porque nos ha ayudado a identificar una de las principales fallas que tiene el mercado laboral en América Latina y el Caribe, donde tenemos más de 60 millones de jóvenes que ni estudian ni trabajan. El gran problema del mercado laboral es capacidades”.

Detalló que “tenemos empresas que necesitan gente capacitada que aproveche las oportunidades de negocios en la región y de un mercado laboral que facilite la vinculación de gente joven a los sectores productivos. El ITSE viene a contribuir con esta situación en Panamá,  a través del modelo académico y de articulación con el sector productivo,  experiencia  escalable para toda la región. Tenemos aquí una gran oportunidad para dar una respuesta estructurada clara de cómo darle esperanza a la gente joven, de conseguir empleos, iniciar sus negocios, incursionar en las nuevas tecnologías, ahí es donde se ubica la solución del ITSE”.

Acompañado de la representante de CAF en Panamá, Lucía Meza, el líder del organismo multilateral fue recibido por la gerente Educativa – rectora del ITSE, Milena Gómez Cedeño, junto a gran parte de su equipo directivo y con la presencia de Alejandro Ferrer, presidente de la Cámara Panameña de la Construcción (CAPAC) Julio Vidal representante de la Cámara de Comercio, organismos empresariales aliados estratégicos de la institución educativa.

La Rectora agradeció la visita de Díaz-Granados y del equipo de la oficina de representación en Panamá, hizo una presentación de los desafíos y logros del instituto. Acotando, información sobre el financiamiento y acompañamiento de CAF al ITSE, el cual consta de dos partes. La primera fase que cubrió mayormente los componentes de su diseño y construcción por USD 72,3 millones.

En julio de 2023 entró en vigor la segunda operación del financiamiento y acompañamiento de CAF (ITSE – Fase 2) por USD 75 millones, para apoyar el desarrollo completo de las dimensiones académica, institucional y de gobernanza, la dotación de mobiliario y equipamiento y la realización de intervenciones complementarias a la infraestructura.

Todo ello, ha impactado positivamente en la vida de más de 2.500 estudiantes, que se convierten en mano de obra cualificada que ya está siendo requerida por las empresas: “Tenemos una empresa transnacional esperando 500 estudiantes de Ciberseguridad”, informó la Rectora. Citó un estudio de CAF, el cual arrojó que el país requiere 6.000 profesionales en el área de las TIC en los próximos 5 años, a pesar de que Panamá estaba generando 3.500 sin las competencias: “Ese estudio  fue la base para la creación de las carreras del ITSE vinculadas a la Escuela de Innovación Digital que arrancó en enero del año 2023 y que en 2025 graduará a la primera promoción de estudiantes”,  que además será un gran aporte en el marco del acuerdo entre Estados Unidos y Panamá para el desarrollo y  producción de la industrias de semiconductores.

Gómez también se refirió a la segunda fase del financiamiento y acompañamiento de CAF, el cual contempla una inversión que impacta acuerdos establecidos con aliados estratégicos como Copa Airlines, además de la demanda de técnicos que requiere la Autoridad del Canal de Panamá.

Actualmente, la oferta académica incluye 12 carreras de nivel técnico superior: servicios empresariales; operaciones logísticas; gestión ejecutiva bilingüe; operaciones hoteleras; artes culinarias; tecnología automotriz de vehículos livianos; tecnología automotriz de equipo pesado; construcción; ciberseguridad; desarrollo de software; big data y ciencia de datos; e inteligencia artificial.

Como parte de la visita, el Presidente Ejecutivo de CAF participó de una degustación del exclusivo café geisha panameño en el laboratorio-bar de la Escuela de Hospitalidad y Turismo. Ahí, el café fue molido manualmente a 800 micras y preparado por los estudiantes Ambar Díaz y Cristian Díaz, quienes cursan el tercer cuatrimestre del Técnico Superior en Artes Culinarias.

Ambar manifestó su gratitud por poder acceder a este espacio de formación y se visualizó “profesionalizándose más en esta área. No quiero parar aquí, quiero seguir estudiando; pero a su vez, trabajar porque lo que uno quiere es poner en práctica todo lo aprendido. Estoy agradecida con todos ustedes por esta participación; es una dicha tenerlos aquí y demostrarles que vale la pena apoyar instituciones como estas”.

Posteriormente, la visita fue guiada hacia el laboratorio-restaurante donde los estudiantes de Artes Culinarias, junto a los del Técnico Superior en Operaciones Hoteleras, ofrecieron un desayuno a los presentes, el cual fue cerrado con la degustación de un soufflé, con un toque especial de guandú panameño y con otro toque de helado hecho a base de coco; se trata de un postre preparado por el estudiante Jaime Patiño, quien cursa el último cuatrimestre de Artes Culinarias y tiene una semana de haber retornado a Panamá, tras su pasantía en un prestigioso restaurante con estrella Michelin en Saint Tropez, Francia, país donde ganó el concurso Tutiplén 2024, competencia gastronómica que brinda un intercambio entre la cocina francesa y panameña.