Ayuda a resolver la ecuación para financiar la infraestructura en América Latina

Para satisfacer el despliegue de redes y servicios necesarios para asegurar el desarrollo sostenible en América Latina y el Caribe se requieren niveles de inversión en infraestructura que han sido estimados en el orden del 5% del Producto Interno Bruto (PIB). Como las restricciones presupuestarias han demostrado la dificultad para alcanzar esa meta (en especial en los países de mayores dimensiones), el reto está en ‘hacer más con menos’ mediante obras de mayor calidad que brinden el máximo beneficio social de los recursos que se asignan a la construcción y operación de infraestructuras.

En este desafío participamos todos. Tanto el sector público como el privado han tomado cartas en el asunto para cerrar la brecha en infraestructura y acercarnos a los estándares de los países de la OCDE. En los últimos años se destaca, por un lado, el impulso que han tomado las Asociaciones/Participaciones Público-Privadas (APP o PPP) en gran parte de los países de la región, poniendo como ejemplos recientes el Programa de Concesiones viales de cuarta generación de Colombia, y el Programa Renovar (energía) o el de Red de Autopistas y Rutas Seguros PPP en Argentina, con un marcado enfoque en la participación del sector privado en la construcción, operación y mantenimiento de infraestructura.

Por el lado financiero estas iniciativas se han complementado con la creación de fondos de infraestructuras, algunos apoyados por la banca multilateral, destinados a proveer financiamiento a largo plazo para proyectos APP, como las iniciativas lideradas por CAF –banco de desarrollo de América Latina- en Colombia y Uruguay con fondos de deuda que permiten atraer recursos de los fondos de pensiones y otros inversionistas más allá de la banca comercial y multilateral; y la capitalización de entidades como la Financiera de Desarrollo Nacional.

Si bien hay avances en materia de mecanismos de financiamiento y esquemas que permitan cubrir las necesidades de inversiones en infraestructura en los países de la región, todavía existen desafíos en el acceso al financiamiento, en la disponibilidad de instrumentos innovadores, y en la madurez de los mercados de capitales, que permitan ejecutar los proyectos de infraestructura a costos competitivos. Para ayudar a resolver esta ecuación, CAF organizaró los pasados 25 y 26 de abril la Conferencia Infraestructura para el Desarrollo de América Latina en el hotel Hotel Alvear Icon de Buenos Aires, Argentina.

En el panel “Financiamiento de la infraestructura, esquemas APP y rol de la banca multilateral”, se dialogó sobre los retos del financiamiento de inversiones para las infraestructuras con recursos del sector público, y los instrumentos innovadores que se están utilizando en la región y en el mundo que facilitan la atracción de la inversión privada a los proyectos. También se abordó el rol que los bancos multilaterales pueden jugar a la hora de acompañar y ayudar a los gobiernos a optimizar esquemas que faciliten la participación del sector privado en la ejecución de proyectos de infraestructura y que reducen los riesgos y costos del proyecto.

El jefe de gabinete del Ministerio de Finanzas de Argentina, Pablo Quirno realizó la presentación del panel en el que participaron Xian Zhu, Chief Operations Officer, the New Development Bank; Martín Barbero, presidente de INECO; Federico Gutiérrez Soria, director general adjunto de financiamiento de proyectos de BANOBRAS; Mariano Colmenar, director general de negocios de ICO, España; y Federico Tomasevich, presidente de Puente.