Brasil enfrenta una década crucial para fortalecer las habilidades de los jóvenes

Para garantizar el crecimiento sostenible de los países cada vez es más prioritario invertir en el capital humano. Brasil, al igual que muchos países latinoamericanos, está transitando por un contexto favorable para promover el desarrollo de largo plazo: la proporción de personas dependientes en relación a la población en edad de trabajar se encuentra declinando y se espera que el fin de este "bono demográfico" sea recién en 2025. Como los jóvenes serán quienes compongan la fuerza laboral del futuro, potenciar su capital humano es la mejor forma de sacarle provecho al bono demográfico.

Esta es una de las recomendaciones del Reporte de Economía y Desarrollo (RED) 2016 "Más habilidades para el trabajo y la vida: los aportes de la familia, la escuela, el entorno y el mundo laboral, elaborado por CAF -Banco de Desarrollo de América Latina-. En él se destaca que hay tres tipos de habilidades básicas que son importantes para el desempeño en el mundo laboral y para el desempeño en otros aspectos de la vida: las cognitivas, las socioemocionales y las físicas, las cuales se acumulan de manera gradual a lo largo de toda la vida, comenzando desde el período prenatal y la primera infancia.

 "La familia, el mundo laboral y el entorno físico y social en el que transcurre la vida de los brasileños son
-junto con el sistema educativo- responsables de la formación de las habilidades cognitivas,  socioemocionales y físicas de la población. El RED 2016 muestra cómo estas tres dimensiones del desarrollo individual están íntimamente vinculadas con el éxito laboral, educativo, el estado de salud y con los niveles de inclusión cívica y social de las personas", explicó Pablo Sanguinetti, economista jefe y director corporativo de Análisis Económico y Conocimiento para el Desarrollo de CAF. 

Entre los desafíos para incrementar el capital humano de los jóvenes, Brasil debe atender a una serie de obstáculos que limitan el desarrollo pleno de sus habilidades. Por ejemplo, a pesar de los grandes progresos en el aumento en la cobertura educativa, la deserción escolar sigue siendo un problema en Brasil. Según cifras a 2013, un 20% de los jóvenes de 17 años de edad ya había abandonado la escuela (un poco menos que el promedio de América Latina, que es 25%). A este problema se suma que solo una fracción muy baja de los jóvenes brasileros (55%) logra culminar la secundaria. 

Por otro lado, aunque Brasil es uno de los países de América Latina que ha mostrado una mejor evolución en las pruebas PISA desde 2003 hasta la actualidad, por lo que existe una senda de mejora en las habilidades de los estudiantes, todavía se encuentra entre los tres países (junto con Perú y Colombia) con peor desempeño en la región. Además, la fracción de estudiantes que no alcanza el segundo nivel de rendimiento en PISA (que suele citarse como el mínimo requerido para funcionar en la sociedad moderna) es dramáticamente alta, alcanzando el 70% de los estudiantes, mientras que esta fracción es de solo el 15% para países de la OECD. 

Por último, el RED 2016 también destaca que el abandono escolar es un problema precursor de otro que afecta severamente a los jóvenes: el fenómeno NiNi (jóvenes que no estudian ni trabajan). En Brasil, la fracción de jóvenes entre 15 y 25 años que no estudia ni trabaja alcanza el 20% (1 de cada 5, igual al promedio de América Latina). Este fenómeno ha venido reduciéndose en el tiempo pero de una manera muy gradual en Brasil (entre 1994 y 2014 el porcentaje de NiNis se redujo solo un 2%).

Este es uno de los temas principales que se abordará en las presentaciones del RED 2016, que se realizará primero en Brasilia este miércoles 16 de noviembre a partir de las 8:45 a.m. en el Ministério do Planejamento, Orçamento e Gestão, Esplanada dos Ministérios, Bloco K, Subsolo, Auditório Celso Furtado; y al día siguiente (17 de noviembre) en San Pablo, específicamente en la Sala da Congregação 2º andar del Instituto de Relações Internacionais de la Universidade de São Paulo desde las 8:45 a.m..