CAF respalda planes de desarrollo de hidrovías en el Mercosur

El Congreso de Intendentes y el Foro Consultivo de Municipios, Estados Federados, Provincias y Departamentos del Mercosur, con el apoyo de CAF -banco de desarrollo de América Latina- y del Fondo Financiero para el Desarrollo de la Cuenca del Plata (Fonplata), organizaron un seminario con el objetivo de identificar proyectos concretos para promover el desarrollo de las hidrovías en la región. Bajo el título "Hacia un mejor aprovechamiento de las hidrovías del Mercosur", expertos de los países de la zona analizaron durante dos días la situación de estas vías de circulación.

Antonio Juan Sosa, vicepresidente de Infraestructura de CAF, afirmó el respaldo de la institución al desarrollo latinoamericano y destacó la importancia de las hidrovías para la integración. "América Latina necesita dar los saltos en logística que van a apalancar su desarrollo. Durante este taller tuvimos la oportunidad de ver los retos que cada intendente tiene en su localidad. Tenemos fe en poder apoyarlos, como hacemos en otros países", afirmó.

Sosa también se refirió al interés de CAF en fomentar la generación de conocimiento, además  de financiar proyectos. "En la vicepresidencia tengo a 30 profesionales. Solo 8 se encargan de temas de finanzas, los otros 22 están dedicados al conocimiento", explicó. En ese marco, destacó las investigaciones realizadas desde comienzos de la década de 1990 para comprender la importancia de las hidrovías en la región, con énfasis en temas portuarios, de infraestructura y logística.

Por su parte Gladis Genua, directora representante de CAF en Uruguay, se refirió a la riqueza enorme del continente en vías fluviales y enfatizó en la necesidad de valorar "el impacto que el desarrollo de las mismas tiene sobre los pueblos cercanos a sus cuencas. A partir de los proyectos de infraestructura y logística se genera empleo y dinamismo económico en las ciudades. CAF promueve el desarrollo integral y sostenible de los países y por eso seguirá colaborando con este tipo de iniciativas, que resultan emblemáticas y contribuyen en definitiva a mejorar la calidad de vida de la población".

Genua recalcó el trabajo realizado en conjunto con Fonplata y el Banco Interamericano de Desarrollo (BID) para avanzar en la identificación de proyectos de integración física a través de la Iniciativa para la Integración Regional Suramericana IIRSA.

Durante el encuentro, se dejó claro que el desafío principal que enfrentan los países del Mercosur en la materia radica en concretar acciones y proyectos que permitan actuar en forma complementaria para incrementar la integración. En el acto de apertura a las mesas redondas de discusión, el canciller Rodolfo Nin Novoa llamó a pensar las hidrovías "como un conjunto geográfico con puertos, infraestructura, sistemas de almacenaje, vías férreas y carreteras". Advirtió que "para que todo esto funcione, es necesario mejorar la navegabilidad, mejorar la infraestructura portuaria y contar con flotas adecuadas", apuntando a "reducir costos y a mejorar la productividad", incrementando la integración entre los países del bloque.

Nin concluyó su exposición señalando que "las hidrovías son canales y puentes para la integración fronteriza de la región".

En la misma línea, el ministro de Transporte y Obras Públicas, Víctor Rossi, ratificó la voluntad del gobierno uruguayo en trabajar de manera conjunta con los países vecinos en promover el "crecimiento de los  países y de la actividad económica que en nuestra región se desarrolla". Rossi se mostró confiado en un incremento de la producción y de la demanda de materia prima y alimentos en la región, y señaló que el desarrollo de las hidrovías resulta imprescindible para potenciar los resultados. "Somos optimistas, porque se van generando los vínculos de confianza imprescindibles para aprovechar las diferencias y evitar que se transformen en trabas", afirmó.

Proyectos y actividades para la reactivación de las hidrovías, logística y gestión portuaria, y transporte fluvial en apoyo al desarrollo económico y social de la región fueron los tres temas abordados durante dos jornadas que tuvieron una fuerte participación de los intendentes, quienes plantearon el punto de vista de los habitantes de todo Uruguay.

El encuentro incluyó intervenciones del director nacional de Hidrografía del Ministerio de Transporte y Obras Públicas, Jorge Camaño; del presidente ejecutivo de Fonplata, Juan Notaro; del diputado miembro del Parlasur Pablo Iturralde; del presidente del Congreso de Intendentes, Sergio Botana; y de los intendentes de Montevideo, Daniel Martínez; Paysandú, Guillermo Caraballo; y Treinta y Tres, Dardo Sánchez.

En el cierre de la sesión de apertura, el asesor de CAF, Rolando Terrazas, presentó el objetivo y los alcances del Programa Regional CAF para el Desarrollo de las Hidrovías Sudamericanas.