Agua, oferta mundial

El agua es indispensable para la vida y su aprovechamiento debe entenderse en el contexto del ciclo hidrológico. El volumen de agua disponible para los seres humanos en la parte terrestre del planeta es una fracción muy pequeña del total disponible, cuando se contabiliza junto con el agua de los océanos, de las masas de hielo en los polos y glaciares y subterránea indica el informe sectorial del IDeAL 2012.

Dos terceras partes de la humanidad dependen de recursos hídricos renovables que provienen de bosques y montañas, donde se generan 57% y 28% del agua superficial  del planeta, respectivamente. Según cálculos realizados a escala global de los ecosistemas del planeta, los servicios ambientales del agua podrían tener un valor económico anual entre dos y cinco trillones de dólares.

En promedio el volumen anual de los recursos hídricos renovables (agua superficial y subterránea) de América Latina supera los 20.000 metros cúbicos por persona por año, de acuerdo con el balance que realiza la agencia de las Naciones Unidas responsable de los temas de agricultura y alimentos. Este indicador, junto con otros sobre los recursos de población y tierras, de coberturas de servicios de agua potable y saneamiento, e indicadores de salud estrechamente relacionados con los servicios del agua en la región se muestran en la siguiente infografía.

Al comparar la disponibilidad per cápita de agua  de los países de América Latina con otros países del mundo que disponen menos de 1.000 metros cúbicos por persona por año, la región cuenta con una relativa abundancia.