Fortaleza: el rostro de la transformación urbana

Con 2,5 millones de habitantes, Fortaleza es la cuarta ciudad más grande de Brasil. Como cualquier otra gran ciudad de América Latina, enfrenta desafíos urbanos complejos, especialmente relacionados con la movilidad urbana, la violencia, el desempleo, las desigualdades sociales o las dificultades de inversión. 

Pero desde hace seis años, una serie de iniciativas están logrando distanciar a esta ciudad turística de los problemas comunes que aquejan a otras ciudades de su tamaño y envergadura económica. Hoy en día, las mejoras de los espacios urbanos son evidentes, y también se han registrado mejoras significativas en cuanto a la seguridad ciudadana, la generación de empleo o la articulación del sector turístico. El secreto del éxito: entender el desarrollo urbano como un todo, y situar al ciudadano en el centro de las iniciativas que se llevan a cabo. 

Capitaneados por las autoridades locales, son varios los actores que han posibilitado las extraordinarias mejoras de la ciudad. Desde CAF -banco de desarrollo de América Latina-, por ejemplo, se ha brindado apoyo mediante financiamiento, por un valor de USD 350 millones, para la ejecución de tres importantes iniciativas de desarrollo urbano. 

La primera, un programa de drenaje urbano implementado en 2011 para el que se destinaron USD 49 millones, mejoró barrios y áreas de riesgo de la ciudad y benefició a cientos de familias vulnerables. También en 2011 se inició el programa PRODETUR Fortaleza, que recalificó la región de Praia do Futuro, según el polo de atracción turística y el área de mayor vulnerabilidad de la ciudad. La operación, de unos USD 50 millones, rehabilitó 7 km del paseo marítimo y promovió el macro drenaje de toda la región. 

"Este tipo de inversiones promueven no sólo la mejora de la ciudad, sino también el crecimiento económico a través del turismo, que se ha reforzado mucho, y ahora los empresarios del sector tienen mejores condiciones de trabajo y de atención al turista, con generación de empleo, renta y mayor calidad en la prestación de servicios", asegura Samuel Dias, secretario de gobierno del ayuntamiento de Fortaleza. 

Para Dias, la asociación con CAF va más allá de los recursos financieros. "En estos seis años de trabajo conjunto, hemos capacitado a varios de nuestros empleados y hemos aprovechado las oportunidades ofrecidas para conocer la realidad en otros países, algo que nos ayuda a promover muchas nuevas ideas en Fortaleza". 

El tercer préstamo de CAF, dedicado al programa Fortaleza - Ciudad con Futuro, tiene un diseño que mezcla obras de infraestructura y prestación de servicios dirigidos a generar empleo y renta, y a disminuir la violencia. "Se trata de un programa con una visión integral, que va a cambiar la cara de una ciudad orientada al turismo, una de sus principales fuentes de recaudación. Con los nuevos esfuerzos, la ciudad podrá expandirse con más calidad, recalificando el litoral urbano, mejorando la accesibilidad, la movilidad y las posibilidades socioeconómicas de los habitantes, con una visión moderna y con acciones de reducción de la violencia", explica Jaime Holguín, representante de CAF en Brasil. 

Una de las intervenciones urbanas más significativas fue la reforma del Mercado de Piscis en la avenida Beira-Mar. Lo que anteriormente era un espacio con limitaciones para el comercio de productos del mar, se ha convertido en una referencia en el Nordeste brasileño. "En Salvador, donde vivo, tenemos un mercado pero que no se compara con la estructura de lo existente en Fortaleza, principalmente por la limpieza, precios asequibles y la oportunidad de comer camarones y langosta hechos al momento", explica el turista Rafael Linhares. 

Una de las beneficiarias directas de la intervención fue la empresaria Luiza Lourenço, propietaria de un punto de venta de mariscos en el Mercado desde hace 26 años. "La nueva estructura nos ha favorecido a todos. Hoy tenemos condiciones de almacenamiento mucho mejores, lo que hace nuestros productos sean más presentables, con mejores condiciones de higiene, y eso da más confianza a los clientes", destaca Lourenço. 

Una de las medidas más destacables del proyecto Fortaleza, Ciudad con Futuro es la instalación de un sistema de vigilancia por video y monitoreo realizado por 10 Bases Comunitarias de Seguridad Ciudadana en la región de la Beira-Mar. La intención es transformar el área en una zona segura, acompañando las acciones de gestión municipal de Seguridad Ciudadana, que prevé iniciativas de promoción de transparencia y de atención a grupos vulnerables, especialmente mujeres y jóvenes.