Manos que salvan vidas. Transformando una discapacidad en capacidad

Considerando que el cáncer de mama es la primera causa de muerte entre las mujeres latinoamericanas, su detección y tratamiento tempranos son una prioridad de salud pública en la región, tal como lo evidencia el estudio de la Agencia Internacional para la Investigación del Cáncer de la Organización Mundial de la Salud. Las estadísticas son alarmantes. En la actualidad 60% de las afectadas no sobrevive a la enfermedad, básicamente por culpa de un diagnóstico tardío. 

Las proyecciones para el 2030 no son más alentadoras, por lo que urge tomar medidas  que disminuyan la incidencia de mortalidad asociada a esta problemática. En esta línea de acción, la Iniciativa de Innovación Social CAF (IIS) y la fundación alemana  han firmado un acuerdo para introducir en Latinoamérica el programa de "Auxiliares Examinadoras Táctiles". Una iniciativa inédita en el mundo, donde la ceguera se transforma en una capacidad puesta al servicio de la lucha contra el cáncer de mama y abre un nuevo campo de oportunidades de empleo especializado e inserción laboral a la población invidente.

El principio es sencillo, mas sus efectos profundamente transformadores ya que pueden mejorar de manera significativa la calidad de los estándares médicos, afirma el Dr. Frank Hoffmann, ginecólogo y fundador de este programa, que se basa en la premisa de entrenar a mujeres ciegas o con discapacidad visual para realizar minuciosos exámenes de mama -hasta de 45 minutos por paciente- dado su desarrollado sentido del tacto. "El examen tradicional a lo sumo dura 3 minutos, tiempo insuficiente para encontrar bultos pequeños en el tejido mamario, lo que es crucial para atajar este cáncer a tiempo" explica Hoffmann.

En Alemania,  Discovering Hands ya ha formado a unas 20 examinadoras táctiles quienes actualmente integran su red y trabajan con diferentes doctores y hospitales,  contabilizándose a la fecha más de 10 mil exploraciones realizadas a lo largo del país.

De acuerdo con Hoffmann, los médicos suelen encontrar tumores de 1 a 2 cm y las mujeres que se practican el autoexamen de unos 2,5 cm. "Mientras que nuestras examinadoras pueden hallar bultos entre 6 a 8 mm, lo que marca una gran diferencia a la hora de ganar tiempo y evitar que el tumor se disemine por el cuerpo".

La IIS CAF inicia la adaptación del modelo de Discovery Hands para Latinoamérica a través de un piloto en la ciudad de Cali, Colombia, de la mano  de la Alcaldía de Cali y su Secretaría de Salud, el Hospital San Juan de Dios, el Centro de Rehabilitación del Adulto Ciego y el Instituto para Niños Ciegos y Sordos del Valle del Cauca.