México necesita aumentar la productividad para lograr un crecimiento económico a medio y largo plazo

América Latina necesita reformas institucionales para potenciar la productividad, para lo que será necesario promover una asignación de recursos más eficiente e incentivar la innovación, según el Reporte de Economía y Desarrollo (RED 2018), publicado por CAF -banco de desarrollo de América Latina- y presentado el 29 de abril en el Tecnológico de Monterrey Campus, Santa Fe.

Para comentar el reporte, se destaca la participación de los panelistas como Valeria Moy, Directora General de México ¿cómo vamos?, Elisa Mariscal, Directora del Global Economic Group y Edgardo Ayala, Profesor del Tecnológico de Monterrey, quienes desde su área de experiencia, aportaron destacados comentarios en torno al problema de la productividad en el país.

“Para poder entender por qué tenemos un rezago productivo y con ello atacar la baja productividad es necesario entender cuáles son barreras fundamentales que les impiden a las empresas innovar y a los mercados asignar los factores productivos eficientemente“, afirmó Fernando Álvarez, economista Senior de la Dirección de Investigaciones Socioeconómicas de CAF. Por su parte Emilio Uquillas, representante de CAF en México dijo que “el reporte de este año es un elemento a considerar dentro de las políticas públicas, para construir lo que el banco promueve y que es un pacto por la productividad”.

Según el estudio, el rezago en la región en temas de productividad se debe a una muy baja productividad de todos los sectores que conforman sus economías, más que al hecho de que la región tenga, en comparación con países desarrollados, una fuerte concentración de sus recursos en sectores de particularmente baja productividad. Esta baja productividad en los diversos sectores responde, a su vez, a debilidades en el proceso de entrada y salidas de empresas, a la baja innovación o crecimiento de la productividad de aquellas que sobreviven, y a una ineficiente distribución del empleo y capital entre las empresas, incluyendo a aquellas que están en la informalidad; se detalla en el reporte.

El diagnóstico para México no difiere en general del resto de países de la región, pero con ciertos matices. Por ejemplo, entre 2004 y 2014 México registró una productividad total de los factores del 43% en relación a EEUU, cifra que supera ligeramente el promedio regional, del 37%. Por otra parte, la informalidad es particularmente alta, en especial al compararla con la de países de ingresos similares dentro de la región, y la brecha salarial entre trabajadores formales e informales fue la tercera más alta (28%) en un grupo de diez países analizados de América Latina, cuyo promedio es de 24%. Esta brecha es una manifestación de ineficiencias en la asignación del factor trabajo y es indicativa de que la informalidad es un rasgo notorio del problema de baja productividad.  

El RED 2018 se enfoca en factores que transversalmente afectan a las empresas, más allá del sector donde estas operen, como el grado de competencia, el acceso a insumos y cooperación entre firmas, las relaciones laborales, y el financiamiento. La evidencia presentada en el reporte muestra que en las economías de América Latina existen importantes desafíos en todos estos ámbitos. Por ejemplo, la región tiene en promedio mercados donde el nivel de competencia es menor en comparación con regiones más desarrolladas, lo cual se refleja en altos márgenes de precios, especialmente en el sector servicios. Para mejorar este aspecto es muy relevante incrementar las capacidades de las agencias de defensa de la competencia, reducir barreras de entrada a las empresas, y profundizar el comercio y la integración internacional que aún se ven limitados por barreras para-arancelarias y logísticas.

Finalmente, el RED concluye que para dar el salto en productividad es imprescindible adecuar el entramado institucional para lograr un entorno productivo que incentive más innovación, más eficiencia en la asignación de recursos y una mayor integración productiva.

A través del RED 2018, CAF pretende aportar conocimiento sobre cuáles iniciativas son más útiles para tender puentes y avanzar en el camino de lograr un mayor desarrollo en los países de la región, con base en ganancias sostenidas de productividad.