Los riesgos ambientales y sociales en las operaciones de crédito

La identificación, evaluación y mitigación de los riesgos ambientales y sociales de las operaciones de crédito son actividades fundamentales dentro de la gestión global de riesgos del sector financiero de América Latina y, en mayor medida, dentro de la banca multilateral. Una inadecuada gestión de dichos riesgos por parte de los prestatarios o beneficiarios finales, pone en riesgo el logro de los objetivos de desarrollo que persiguen los proyectos y pueden generar riesgos financieros, reputacionales y de responsabilidad civil, entre otros, para las entidades financieras. 

Por esta razón, CAF -banco de desarrollo de América Latina-, desarrolla una clara estrategia orientada a dos objetivos fundamentales: generar y mejorar de manera permanente los marcos, espacios y procesos que le garanticen a la Institución una adecuada gestión de los riesgos ambientales y sociales de sus operaciones, en el marco de una sistema de gestión integral de riesgos; y fomentar una cultura corporativa a ese respecto. 

En el contexto del proceso de crédito, en CAF tenemos un sistema de gestión que integra los enfoques metodológicos, procedimientos, instrumentos y demás recursos técnicos y humanos disponibles, con el fin de gestionar, desde una perspectiva integral, los riesgos ambientales y sociales de las operaciones financiadas por la Institución. 

En el marco de este sistema y para llevar adelante el proceso de gestión de riesgos, clasificamos las operaciones de crédito e inversiones en cuatro amplias categorías, conforme la naturaleza y la tipología de los riesgos ambientales y sociales que presentan. Como resultado, para cada tipo de operación, se ha desarrollado un enfoque metodológico, los respectivos procedimientos y unas herramientas de apoyo específicas, tanto para la evaluación de nuevas operaciones, como para el seguimiento de aquellas que se encuentran en fase de administración. 

La primera fase consiste en una evaluación preliminar (screening), que permite categorizar la operación en función de la magnitud, la naturaleza y los riesgos inherentes y de las características generales del medio en el que se desarrolla, asignándole un nivel de riesgo ambiental, social y climático. Dicho nivel define el alcance de la evaluación detallada que se desarrollará posteriormente. 

Las operaciones de crédito financiadas por CAF se deben desarrollar en cumplimiento del marco legal vigente y aplicable de cada país en materia ambiental y social, incluyendo los temas relacionados con la salud ocupacional y la seguridad industrial; además del conjunto de Salvaguardas Ambientales y Sociales establecidas por la Institución. Estas salvaguardas se establecen como en el referente técnico mínimo para asegurar una gestión ambiental sostenible y socialmente responsable, y materializan los principios ambientales y sociales de la organización.