Carlos Santiso
Director de Innovación Digital del Estado, CAF -banco de desarrollo de América Latina-
Este artículo se publicó originalmente en Apolitical.
No es un hecho muy conocido, pero Portugal es uno de los pioneros digitales de nuestro tiempo.
Cuando visité por primera vez Portugal y su agencia digital AMA a principios de 2018, me impresionó mucho el enfoque inquebrantable de su estrategia digital para mejorar la vida de las personas, poniendo la experiencia de las personas con la burocracia en el centro de sus esfuerzos para transformar el gobierno.
Las personas, no la tecnología, estaban impulsando las reformas. Desde entonces, estoy convencido de que hay algo especial en el enfoque de Portugal que ha hecho que la transformación digital sea más empática. No es de extrañar que el primero de los cuatro objetivos estratégicos de la nueva estrategia para modernizar el estado para el período 2020–2023 sea invertir en las personas.
Según el índice de gobierno electrónico de las Naciones Unidas, publicado en julio de 2020, Portugal continúa avanzando en la transformación digital y se posiciona como un centro tecnológico en Europa. En 2019, se unió a Digital 9, un grupo de los principales gobiernos digitales del mundo.
Lo que quizás sea incluso menos conocido es el enfoque interesante y novedoso que ha adoptado Portugal para lograr su destreza digital. Se destacan tres características clave: lo hacen simple, marcan el tono desde arriba y ponen a las mujeres a cargo.
El papel principal y central de la mujer es una elección deliberada, no una coincidencia. Y ha dado lugar a resultados impresionantes. A continuación, trato de esbozar las iniciativas más llamativas de las que todos podemos aprender.
Un enfoque "Simplex"
En Portugal, el objetivo principal de los reformadores es hacer que el gobierno sea más ágil y que los servicios públicos sean más fluidos, reduciendo la burocracia y reduciendo la carga regulatoria. En otras palabras, se esfuerzan por simplificar el gobierno. Están poniendo a las personas en el centro y reorganizando los servicios en torno a los acontecimientos de la vida.
Estos esfuerzos han incluido un portal único para servicios digitales acompañado de una expansión de los centros de atención presencial a través de los “kioscos ciudadanos” o Loja de Cidadão en portugués.
Otras medidas emblemáticas incluyen una nueva tarjeta ciudadana, la iniciativa de licencia cero, un proceso de simplificación de los procedimientos administrativos regulatorios relacionados con las actividades económicas y el registro de empresas.
Estos esfuerzos han requerido niveles extraordinarios de coordinación entre muchas agencias públicas y, por lo tanto, requirieron un fuerte impulso desde el centro del gobierno. La tarjeta ciudadana, por ejemplo, involucró a 14 entidades de 5 ministerios diferentes.
La simplificación está en el corazón de la estrategia digital de Portugal, ejemplificada por su iniciativa emblemática más exitosa, llamada Simplex. Simplex es la principal iniciativa de desburocratización para digitalizar y simplificar los servicios públicos a través de objetivos anuales y proyectos seleccionados en consulta con ciudadanos y funcionarios. Los líderes a cargo de la transformación digital han persistido con este mismo enfoque de racionalización administrativa, año tras año, desde sus inicios en 2006.
Durante sus 14 años de existencia, se han implementado 1500 medidas para mejorar el diseño y la entrega de servicios digitales a través del enfoque Simplex.
En el fondo, se trata de un enfoque participativo, que involucra a ciudadanos y servidores públicos que colaboran para identificar ineficiencias, lo que ha fomentado una mayor colaboración entre toda una gama de entidades públicas que trabajan por un propósito común.
Para las personas que estaban detrás, el proceso era tan importante como el producto; también tuvo beneficios políticos al generar el apoyo de la gente para sostener la iniciativa en el tiempo. El 15 de julio de 2020, el primer ministro António Costa lanzó la nueva ronda del programa para los próximos dos años.
Más importante aún, Simplex ha creado una cultura de innovación en el sector público, lo que contribuye a aumentar la confianza en el gobierno.
Mujeres digitales
Una segunda característica clave de las reformas portuguesas ha sido la fuerte tracción política que las respalda y que se ha mantenido durante las dos últimas décadas. La agenda digital se ha impulsado desde el mismo centro del gobierno, para impulsar reformas críticas y, a menudo, controvertidas en agencias que tienden a proteger sus poderes.
Este ímpetu de arriba hacia abajo se ha complementado con un fuerte compromiso con la coordinación interinstitucional y la consulta con las partes interesadas, lo que genera apoyo dentro y fuera del gobierno. También está respaldado por la capacidad de implementación de una agencia autónoma técnicamente competente creada en 2007. Este arreglo de gobernanza ha proporcionado una continuidad notable a la agenda.
Pero ninguno de estos logros hubiera sido posible sin una tercera característica de la agenda digital del país, y posiblemente la más fascinante: el papel protagónico que han desempeñado las mujeres en su configuración e impulso.
Creo que esta es una de las razones de la empatía que es una parte integral de la filosofía digital centrada en las personas de Portugal, que combina el establecimiento de la agenda desde arriba con enfoques participativos.
Esto también explica los avances que ha logrado el país en la transformación de sus tribunales, tal como lo reconoce la OCDE. En el actual gobierno, las mujeres ocupan puestos clave en la gobernanza de la agenda digital, en particular Alexandra Leitão, ministra de Modernización del Estado, su secretaria de Estado, Fátima Fonseca, y la presidenta de la agencia digital, Sara Carrasqueiro.
El Ministerio de Justicia también está dirigido por mujeres, donde Francisca Van Dunem es ministra de Justicia y Anabela Pedroso supervisa la reforma judicial.
Esto no es una coincidencia, sino una tendencia. Las mujeres han estado a cargo en coyunturas críticas de la transformación digital del país. La agenda digital, por ejemplo, fue impulsada por el “dúo digital” que impulsó las reformas administrativas entre 2015 y 2018, con Maria Manuel Leitão Marques como ministra de la presidencia y modernización administrativa, y Graça Fonseca como su secretaria de Estado, cargo de Leitão Marques. había ocupado entre 2007 y 2011.
Leitão Marques también fue responsable de la agenda de ciudadanía e igualdad de género, incorporando esas prioridades en la agenda digital. Ella entendió que lo digital era una herramienta crucial para realizar su tarea de una manera verdaderamente transformadora.
CAF -banco de desarrollo de América Latina- tuvimos el placer de entrevistarla para una revisión del enfoque de Portugal hacia lo digital (se espera que se publique a principios de 2021 en colaboración con AMA). Ella dijo: “Desde el principio, vi que una mera digitalización de los servicios públicos no era suficiente. A veces incluso puede ser peor. Existía el riesgo de crear una burocracia electrónica".
Una trayectoria digital para nuestro tiempo
La trayectoria de Anabela Pedroso es ilustrativa del papel central y perdurable de la mujer en la agenda digital.
Se le atribuye haber llevado la revolución digital al sector de la justicia cuando tomó las riendas como secretaria de Estado de Justicia en 2015. El principal objetivo de la iniciativa de justicia digital Justiça + próxima, que encabezó, es hacer la administración de justicia más sencilla, inteligente y cercana a los ciudadanos.
Anteriormente había sido la primera directora de la agencia digital recién creada y una fuerza impulsora detrás de otras iniciativas emblemáticas como los centros de servicios integrados, la tarjeta de identidad digital y la plataforma de interoperabilidad del gobierno, iniciativas que se han sumado a la legitimidad de la agenda.
El papel de liderazgo de las mujeres en la transformación digital de Portugal ha dado continuidad al propósito y filosofía subyacentes de las reformas, evitando cambios radicales en los objetivos y enfoques.
Ahora, como miembro del parlamento europeo, Leitão Marques está trabajando “para prevenir el sesgo de género en la inteligencia artificial, debido a la subrepresentación de las mujeres en los conjuntos de datos y también en la promoción de la recopilación de datos segregados por género con el fin de Informar mejor las políticas públicas, como la digital ”, señaló en la misma entrevista.
Las mujeres han moldeado e impulsado la reforma digital en Portugal. Esto es lo que lo hace tan único. Y creo que es algo de lo que todos podemos aprender.
