Cómo cerrar las brechas de inversión en infraestructura en América Latina y el Caribe

Por Alberto Ñecco y Andrea Chagra, CEO de CAF-AM y gerenta de Estructuración y Nuevos Negocios de CAF-AM, respectivamente

Con un enorme potencial para ser eficiente y competitiva a escala global, América Latina y el Caribe (ALC) enfrenta importantes retos en la reducción de brechas de infraestructura física y digital, ambas necesarias para una integración regional que impulse la productividad.

Hasta 2030, ALC necesita invertir más de USD 2.220.736 millones en los sectores de agua y saneamiento, energía, transporte y telecomunicaciones para expandir y mantener la infraestructura necesaria para cumplir con los Objetivos de Desarrollo Sostenible (ODS). De ese total, el 59% deberá destinarse a inversiones para infraestructura nueva y un 41% a inversiones de mantenimiento y reposición de activos que llegan al final de su vida útil. 

En otras palabras, la región deberá invertir al menos un 3,12% de su PBI cada año y, según el índice de integración de infraestructura y conectividad, existe un rezago del 19,4% respecto a Europa, la región más integrada del mundo; del 7% respecto a Asia; y 5,4% respecto al promedio mundial; superando solo a África.

Ante esta situación, la inversión es clave para romper el círculo de desigualdad, pobreza y bajo crecimiento. Pero esta inversión debe estar anclada a una estrategia de desarrollo que aumente la productividad de las economías de la región, mientras se adoptan tecnologías respetuosas con el ambiente y se reducen las emisiones de CO2, a fin de alcanzar la meta de emisiones netas cero en 2050.

Para generar estos procesos, los países requieren inversores. Y estos, a su vez, necesitan señales claras que den cuenta del grado de compromiso y del desarrollo financiero de los países. Una de las señales más utilizadas es el grado de inversión. De 195 países reconocidos a nivel mundial, solo 60 cuentan con dicha calificación. En América Latina y el Caribe, de 33 países solo 7 superan la nota mínima requerida para ser considerados grado de inversión.

Si bien la visión macroeconómica del desarrollo económico a través de las inversiones en infraestructura es fundamental para definir las necesidades, las oportunidades y las modalidades, el aspecto micro es igualmente importante. La calidad de los estudios de los proyectos, la rapidez en su preparación y la estructuración financiera son desafíos que enfrentan todos los países de ALC y que están estrechamente ligados al apetito del mercado por los proyectos en la cartera de los países. Una mayor participación del sector privado en varias etapas puede facilitar la disminución de las brechas en infraestructura.

Conscientes de esta dinámica, CAF y CAF-AM generan oportunidades y aportan recursos desde la óptica del desarrollo económico y social, así como desde la gestión de recursos privados.

CAF-AM, mediante la gestión de fondos privados para financiamiento de infraestructura, presenta oportunidades tanto para inversores locales como internacionales, apalancándose en la presencia y experiencia de CAF en la región y trabajando junto con los gobiernos para contribuir al entorno de la participación de la inversión privada en el desarrollo de infraestructura de uso público. Los mismos desafíos descritos para ALC se convierten en oportunidades para establecer relaciones de largo plazo que beneficien a todas las partes y contribuyan al crecimiento sostenible y equitativo de nuestra región.

Para acelerar las políticas públicas para atraer inversiones que favorezcan la creación de empleos de calidad y mejoren el desarrollo sostenible en la región, CAF y CAF-AM, an alianza con el Financial Times, estaremos reuniendo a inversionistas, administradores de activos, reguladores y líderes de centros de estudios en un evento el 4 de septiembre en Nueva York. Este encuentro explorará los modelos de financiamiento para áreas cruciales del desarrollo de infraestructura y las crecientes oportunidades para los administradores de activos en la región.