Carlos Santiso
Director de Innovación Digital del Estado, CAF -banco de desarrollo de América Latina-
A crise do coronavírus acelerou a urgência da transformação digital de governos em todo o mundo para atender às crescentes expectativas dos cidadãos digitais na prestação de serviços públicos. O que antes era importante, tornou-se essencial. A crise revelou a importância da resiliência digital como uma dimensão crítica da governança pública para gerenciar e superar as consequências da emergência de saúde e “reconstruir melhor”. Os países que fizeram mais progresso em sua transformação digital foram mais capazes de resistir à tempestade e agora estão mais bem posicionados para a recuperação impulsionada digitalmente. Mais fundamentalmente, a transformação do governo que as soluções digitais agora permitem é projetada, em última análise, para melhorar o governo, melhorar as políticas públicas e prestar melhores serviços.
Neste contexto, a experiência de Portugal fornece muitas ideias e lições valiosas para os reformadores digitais que procuram acelerar a sua transição digital. A transformação digital operada em Portugal nas últimas duas décadas tem sido extraordinária. Provocou mudanças importantes no pensamento e na cultura tradicional da administração portuguesa, colocando os cidadãos no centro. Isso demonstra que os países podem superar a transformação digital. Embora o motor das reformas digitais de uma década atrás visasse melhorar a eficiência e cortar custos, ele gradualmente mudou para melhorar a qualidade de vida das pessoas e tornar a administração pública mais eficiente e integrada possível. Curiosamente, o governo digital em Portugal sempre foi considerado parte integrante dos seus esforços de modernização administrativa, não sendo distinto dele. A experiência portuguesa mostra a importância de institucionalizar uma estrutura de governação com poderes políticos no centro do governo, impulsionando as reformas e desbloqueando a resistência à mudança.
Num período de tempo relativamente curto, Portugal ascendeu à primeira divisão dos países digitalmente avançados, juntando-se ao seleto grupo das Nações Digitais em 2018. Este reconhecimento reflete o seu impressionante progresso e notáveis realizações alcançadas por sucessivos governos na alavancagem de novas tecnologias e percepções de dados para fazer o governo funcionar melhor para todos. Portugal tem sido de facto reconhecido como um dos líderes mundiais em governo digital de acordo com os índices de governo digital das Nações Unidas e da OCDE, tendo investido esforços contínuos e consistentes nos últimos 15 anos.
A estratégia de transformação digital de Portugal tem desencadeado profundas transformações no modo de funcionamento da administração pública e na conceção dos serviços públicos. A sua visão é fornecer melhores serviços públicos aos cidadãos e empresas com foco na transformação digital das administrações públicas e usando as inovações digitais como um catalisador da modernização do setor público. De certa forma, o processo enfatizou a transformação em vez da digitalização.
Essa transformação foi impulsionada pelo centro do governo por líderes políticos, especialmente líderes mulheres, com uma visão clara e consistência de propósito, apoiada por uma forte vontade política como uma prioridade estadual entre os governos e sustentada ao longo do tempo. Ele tem sido apoiado por uma estrutura de governança com poder político que define “o tom do topo” para impulsionar e, às vezes, forçar reformas de todo o governo, complementadas por uma agência digital central comprometida com um mandato forte e recursos de implementação.
Essa combinação de esforços, políticos e técnicos, foi fundamental para essas conquistas. Portugal investiu significativamente na sua infraestrutura digital desde o início para construir as bases necessárias para os seus serviços digitais governamentais. Ela combinou investimentos em facilitadores digitais entre governos - como identidade digital e a plataforma de interoperabilidade, com iniciativas estratégicas que proporcionam ganhos rápidos para construir apoio político para sustentar as reformas. Essas iniciativas estratégicas incluem o programa carro-chefe de simplificação administrativa, SIMPLEX, iniciativa lançada em 2006 e que se mantém desde então. A estratégia digital também concentrou seus esforços em serviços públicos essenciais, como saúde e justiça, para simplificar vidas e demonstrar valor público.
A administração pública portuguesa lançou algumas soluções digitais pioneiras que são exemplos inspiradores de uma abordagem cidadã. Curiosamente, sempre procurou combinar digitalização com simplificação para criar serviços públicos contínuos, ou seja, repensando os processos de prestação de serviços em vez de digitalizar processos obsoletos ou redundantes. Ao fazer isso, evitou a armadilha que muitos países não têm, que é transformar burocracias em e-burocracias. Atualmente, Portugal está trabalhando para aumentar a interoperabilidade dentro do setor público para superar os silos de dados e interconectar entidades públicas. Procura também aplicar o princípio europeu de “uma única vez”, de modo que os cidadãos só tenham de fornecer uma informação específica às administrações apenas uma vez.
Esses esforços colocaram os cidadãos em primeiro lugar, centralizando os serviços públicos em torno dos acontecimentos da vida das pessoas e adaptados às realidades locais, de modo que os serviços públicos se tornem genuinamente serviços para o público. Incluem iniciativas concretas que melhoraram a vida das pessoas de formas tangíveis, como cartões de cidadão, receitas médicas eletrónicas e um único portal de acesso a todos os serviços governamentais, o e-Portugal. Um dos diferenciais desta plataforma lançada em 2019 é que o atendimento ao cidadão é organizado a partir de eventos de vida, não com base nas prerrogativas de cada administração pública.
Uma análise recente da jornada digital de Portugal em direção ao progresso inclui muitos insights para reformadores digitais que desejam imitar seu exemplo. Também fornece evidências sobre os resultados e o impacto das reformas digitais, inclusive em termos de ganhos de eficiência e economia fiscal para o erário público. Esse tipo de evidência do valor pelo dinheiro é especialmente importante em tempos de crise, onde as restrições orçamentárias são particularmente agudas. Também ajuda a justificar melhor o retorno sobre o investimento de se tornar digital, apesar dos altos custos iniciais. As medidas de impacto são impressionantes e ilustram os benefícios da transformação digital. Por exemplo, o SIMPLEX + 2017 contribuiu para economizar anualmente 8.142 milhões de horas aos cidadãos, 6,3 milhões de horas às empresas e 560.000 horas à administração pública. Os benefícios produzidos por essas 40 iniciativas do Programa SIMPLEX + 2017 representam 0,12% do PIB. Como tal, as reformas digitais são um investimento, e não um custo.
Existem muitas lições da experiência portuguesa. O mais importante é que modernizar o governo não envolve apenas tecnologia. Trata-se de transformar o governo e alterar as relações tradicionais entre cidadãos e burocracias, colocando as pessoas em primeiro lugar e no centro. Trata-se de repensar as burocracias de forma que sirvam melhor os cidadãos, em vez de os cidadãos terem que servir a burocracias pesadas com base no papel. No seu cerne, é uma mudança de cultura nas administrações públicas para restaurar o próprio conceito de serviço público. Trata-se de mudar mentes e melhorar vidas e, em última análise, fortalecer a confiança no governo.
