Intensidade energética e estrutura económica

Nos últimos 80 anos, o produto per capita em todo o mundo quase quintuplicou. Mas, infelizmente, as emissões de gases com efeito de estufa (GEE) aumentaram sete vezes. Por outras palavras, o desenvolvimento significou mais emissões.

Este processo é insustentável. Às actuais taxas de emissões, restam pouco mais de 28 anos para limitar o aumento da temperatura a 2 graus Celsius (°C) em comparação com a era pré-industrial. A sustentabilidade do planeta exige então uma transição energética que contribua para a redução das emissões. Para a América Latina e as Caraíbas, o futuro também exige a eliminação da disparidade de rendimento per capita em relação ao mundo desenvolvido, bem como a redução da desigualdade e da pobreza que ainda persistem.

A viabilidade de alcançar um crescimento vigoroso com emissões reduzidas, um processo denominado dissociação, depende de uma série de factores ambientais, tecnológicos, regulamentares, económicos e culturais. Uma condição que favorece esse desacoplamento é a redução da intensidade energética, definida como a energia consumida por unidade de produto gerado. Normalmente, a intensidade energética tem sido associada ao conceito de eficiência energética; um fator que é, sem dúvida, de primeira ordem.  No entanto, as alterações na intensidade energética também podem advir de alterações na estrutura económica.

Em primeiro lugar, setores diferem em intensidade energética. Gráfico 1 (painel superior).  mostra a intensidade energética construída a partir do Projeto de Análise do Comércio Global (GTAP) em sua versão 2017. Verifica-se que, em média, os setores primário e terciário são os que apresentam menor intensidade energética e o setor secundário, que. dos idosos. Contudo, dentro destes grandes sectores também existem diferenças importantes; Além disso, dentro do setor terciário, destacam-se três subsetores dos transportes – aéreo (barra 48 do gráfico), marítimo (barra 47) e outros (barra 46) – entre o grupo daqueles com maior intensidade energética na economia.

Em segundo lugar, a estrutura econômica muda ao longo do tempo. A Figura 1 (Painel Inferior) mostra a razão entre a importância relativa de cada setor entre 2017 e 2011, novamente utilizando o GTAP. Um número superior a 1 implica que o sector aumentou a sua participação no valor acrescentado total; entre 2011 e 2017, enquanto um número menor que 1 indica que perdeu importância. Em termos gerais, o gráfico sugere uma redução na importância da maioria das indústrias do sector primário e um crescimento significativo nas indústrias de transportes.

Como pode a contribuição da eficiência energética ser separada da da estrutura económica para explicar as mudanças na intensidade energética?

No RED 2024 aplicamos uma decomposição, inspirada na literatura sobre produtividade, na qual a mudança na intensidade energética de uma região ou país é separada em três componentes. A primeira, a mudança na ineficiência energética, reflecte qual teria sido a mudança na intensidade energética agregada se não tivesse havido mudanças na estrutura económica. A segunda componente, mudança na estrutura, inclui a mudança na intensidade energética agregada se nenhum sector tivesse experimentado variações na sua intensidade energética. A última componente, termo de interacção, é a mudança na intensidade energética da região ou país que não é atribuível exclusivamente a mudanças na intensidade energética sectorial ou a mudanças na estrutura económica, mas à interacção de ambas as forças (para mais detalhes ver VERMELHO 2024).

Nos dados do GTAP, entre 2011 e 2017, houve uma queda na intensidade energética na América Latina e no Caribe de aproximadamente 7%, e na OCDE, de aproximadamente 9%. Contudo, para ambas as regiões, a redução do termo de ineficiência é consideravelmente maior do que a queda da intensidade energética agregada, enquanto o efeito da mudança na estrutura económica é positivo. Isto significa que os ganhos de eficiência entre 2011 e 2017 em ambas as regiões foram parcialmente compensados ​​por mudanças na estrutura económica.

Na verdade, de acordo com os cálculos de decomposição, se a estrutura económica não tivesse mudado, a queda na intensidade energética teria sido de 20% na América Latina e nas Caraíbas, mais do dobro da registada. Este papel desempenhado pela mudança na estrutura económica é consistente com a redução da importância das indústrias do sector primário (tipicamente de baixa intensidade energética), combinada com o crescimento de sectores como o dos transportes, com elevada intensidade energética mencionado anteriormente.

Embora os resultados obtidos nas decomposições sejam específicos do período de tempo estudado, permitem-nos concluir que o estudo da intensidade energética e, portanto, da transição energética em geral, não deve ser feito de costas para o fenómeno da estrutura. transformação das economias. As mudanças na estrutura económica afectam a evolução da intensidade energética e, portanto, a viabilidade da dissociação e o sucesso da mitigação. Este resultado é de interesse no contexto de um potencial processo de escoramento, segundo o qual a região, em virtude do seu potencial energético, poderia atrair atividades com utilização intensiva de energia; que teria impacto na intensidade energética das suas economias.