Turismo, um aliado para o desenvolvimento do Equador

No âmbito da declaração do Ano Internacional do Turismo Responsável por parte das Nações Unidas e a fim de incutir na sociedade civil os princípios de um turismo sustentável, a Fundação Maquita, juntamente com a Universidad de las Américas, com sua Escola de Hotelaria e Turismo, em parceria com o Banco de Desenvolvimento da América Latina (CAF) e a ICCO, realizaram o fórum Turismo Sustentável para o Desenvolvimento, Equador 2017. 

O evento reuniu representantes nacionais e locais do setor de turismo e atores da cooperação internacional, que participaram das diferentes temáticas vinculadas ao turismo como ferramenta para o desenvolvimento. 

Para María Jesús Pérez, diretora executiva da Maquita: “Nossa concepção do turismo sustentável, consciente e transformador da vida considera a pessoa em sua relação com os povos e sua cultura, mas acima de tudo, permite que as comunidades vejam nessa atividade um desenvolvimento harmonioso que respeita os valores e a identidade de sua cultura, além de cuidar da mãe natureza”. 

Por sua vez, Bernardo Requena, diretor-representante do CAF no Equador, declarou que: “A agenda de Inovação Social do CAF visa à inclusão de empreendedores sociais por meio da promoção de um turismo sustentável que incentive o trabalho produtivo, promova a cultura e a produção local, contribuindo dessa forma para a criação de oportunidades nas áreas rurais, que impeçam a migração dos jovens do campo para a cidade”. 

Durante o evento, foram apresentados os resultados do projeto "Saboreando as rotas do cacau no Equador", que contribui para o desenvolvimento econômico, social e organizacional das comunidades das áreas rurais que praticam o Turismo Responsável no Equador.  O projeto melhorou as condições econômicas das famílias produtoras de cacau e contribuiu para dinamizar o setor de turismo em seis províncias equatorianas: Napo, Pastaza, Esmeraldas, Manabí, Los Ríos, Guayas e El Oro. 

De acordo com dados da Organização Mundial do Turismo, o setor gera mais de 8% dos empregos na América Latina e contribui com 9% do PIB mundial. Os dados mostram a importância da atividade no desenvolvimento de capacidades produtivas em comunidades vulneráveis, especialmente aquelas que, direta ou indiretamente, estão vinculadas à chegada de visitantes. Para o Equador, o setor do turismo é o quarto setor mais importante em geração de receitas, depois do petróleo, da banana e do camarão. 

O turismo sustentável tem por objetivo criar fontes alternativas de renda para a agricultura, pastagem e criação de gado artesanal que melhorem as condições econômicas dos habitantes. Isso promove o empreendedorismo coletivo em que as próprias comunidades são protagonistas e empresários, o que garante o sucesso e a sustentabilidade desse tipo de atividade.