UNCTAD firmará tres acuerdos de Asociación sobre Biodiversidad

La UNCTAD acaba de concluir tres nuevos Acuerdos de Asociación que ayudarán a los países en desarrollo a acceder a los mercados de los Estados Unidos y de Europa con productos y servicios derivados de la biodiversidad y a facilitar el acceso a crédito y capital de riesgo. Estos Acuerdos que estimulan el comercio y las inversiones en dicha área, serán formalmente firmados en la próxima Cumbre Mundial sobre el Desarrollo Sostenible (CMDS) que tendrá lugar en Johannesburgo (Sudáfrica) del 26 de agosto al 4 de septiembre.

La biodiversidad está compuesta por millones de microbios, plantas y especies animales que habitan el planeta. Los bienes y servicios esenciales que posee la tierra dependen de la variedad y variabilidad de genes, especies, poblaciones y ecosistemas. Los recursos biológicos proveen alimentos, vestimenta, alojamiento y medicinas. También nos suministran un número considerable de productos intermedios como ingredientes naturales para los sectores de cosméticos y farmacéuticos (aceites esenciales, tintes naturales, látex, fibras, resinas, gomas y plantas medicinales), o productos finales como madera, nueces y frutas tropicales.

Existen grandes posibilidades para los bionegocios en los países en desarrollo para aprovechar la demanda creciente del consumidor por productos de la biodiversidad. El mercado mundial para plantas medicinales alcanzó en 1997 los US$ 16.7 mil millones y se estima que para el 2011 este mercado será más del doble, alcanzando los US$ 40 mil millones anuales. Los bionegocios bien manejados pueden generar beneficios económicos tangibles para aquellas poblaciones que dependen de la biodiversidad para su subsistencia y al mismo tiempo suministrar incentivos para usar la biodiversidad de manera sostenible.

Maritza Parra de la región colombiana del Chocó es un buen ejemplo. Ella y otras 75 mujeres jefes de familia han estado produciendo y comercializando plantas medicinales a nivel local. Gracias a la asistencia técnica y el acceso al crédito suministrado por el Programa BIOTRADE de la UNCTAD en Colombia, ellas están extendiendo la gama de sus productos y comercializándolos a nivel nacional, y por ende incrementando sus ingresos y mejorando su calidad de vida.

El primero de estos nuevos Acuerdos de Asociación de la UNCTAD es un programa regional para apoyar las actividades de BIOTRADE en Bolivia, Colombia, Ecuador, Perú y Venezuela. Introduciendo la noción de sustentabilidad en los negocios y familiarizando a los productores locales y las comunidades con prácticas empresariales amigables con la naturaleza, está entre sus actividades. El programa BIOTRADE también fomenta el trabajo conjunto entre el sector privado, los conservacionistas, el gobierno y las comunidades locales e indígenas; suministra insumos para la elaboración de reglamentos y políticas; apoya el desarrollo empresarial y proporciona información de mercados. Este Acuerdo agrupa los esfuerzos de la Comunidad Andina (CAN), con sede en Lima, Perú; la Corporación Andina de Fomento (CAF), con sede en Caracas, Venezuela, y, la UNCTAD.

El segundo Acuerdo de Asociación a ser anunciado este mes es el Programa de Facilitación del BioComercio para América Latina, África y Asia. Este programa apoyará el acceso a los mercados internacionales, por ejemplo mediante la vinculación empresarial, desarrollo de productos, la certificación y la participación en ferias comerciales. El Acuerdo se realizará conjuntamente entre el Centro de Comercio Internacional UNCTAD/OMC –CCI, con sede en Ginebra, y la UNCTAD, en cooperación con el Centro para la Promoción de Importaciones de países en desarrollo (Países Bajos), el programa suizo de Promoción de Importaciones y los socios de BIOTRADE.

Un concurso de financiación que apoya a las pequeñas y medianas empresas (PyMEs) seleccionadas en mejorar sus procesos de gestión y producción, con el fin de que accedan a créditos y capital de riesgo es el objetivo del tercer Acuerdo de asociación. Las PyMEs que trabajen con productos y servicios derivados de la biodiversidad y que contribuyen al uso sustentable de la biodiversidad son elegibles para participar. Esta es una Asociación entre el Instituto de Recursos Mundiales (WRI), con sede en Washington D C, la CAF y la UNCTAD.

Hasta la fecha, bajo este tipo de asociaciones, se han comprometido unos US$ 9 millones, por la UNCTAD y sus socios o donantes, como por ejemplo la Secretaria de Estado de Economía de Suiza, la Fundación de las Naciones Unidas y la CAF. Para los próximos cinco años se espera que estas asociaciones generen otros US$ 10 millones en créditos y capital de riesgo hacia PyMEs y las empresas comunitarias de base.

Los periodistas que cubren la CMDS están invitados a una conferencia de prensa sobre estos Acuerdos de Asociación que tendrá lugar el domingo 1 de septiembre a las 15:30 en la sala de prensa del Centro de Conferencias Sandton.

Este comunicado de prensa puede consultarse también en Internet en la siguiente dirección: http://www.unctad.org en la sección de prensa y referencias

Para mayor información favor de contactar a:

UNCTAD: Sr. Lucas Assunção, biotrade@unctad.org, tel. +41-22-9172116, fax +41-22-9170504, o Erica Meltzer, Oficial de prensa, tel. +41-22-9075828/5365, fax: +41-22- 907 0043, press@unctad.org

CAF: Sra. Maria Teresa Szauer, MSZAUER@CAF.com

CAN: Sra. Luisa Elena Guinand, lguinand@comunidadandina.org

WRI: Sr. Luiz Ros, luizros@wri.org

CCI: Sr. Jukka Tissari, Tissari@intracen.org

En Internet: http://www.biotrade.org