Importante inversión fue aprobada en el CXV Directorio para el desarrollo de la infraestructura férrea en Venezuela

En concordancia con sus objetivos de apoyar los proyectos de infraestructura física en sus países accionistas, la Corporación Andina de Fomento (CAF) aprobó hoy en su CXV Reunión de Directorio, una operación para Venezuela por US$ 100 millones, a 10 años de plazo con dos de gracia, destinada a financiar parcialmente la construcción de la línea férrea Caracas-Tuy Medio cuyo organismo ejecutor será el Instituto Autónomo de Ferrocarriles del Estado (IAFE).

El presidente ejecutivo de la CAF, Enrique García, afirmó que esta operación se inscribe dentro de las prioridades establecidas por la institución para Venezuela, en el sentido de contribuir al desarrollo de una infraestructura que mejore las condiciones de transporte masivo de pasajeros y de carga en las regiones más pobladas y de mayor movimiento económico del país.

La reunión de Directorio aprobó operaciones por US$ 788 millones. En este sentido, además de los recursos para Venezuela se destinaron financiamientos a Bolivia, US$ 75 millones, Ecuador, US$ 260 millones y Perú, US$ 353 millones.

El proyecto Caracas-Tuy Medio forma parte de un plan de inversiones que lleva a cabo el gobierno venezolano para instalar 4.000 kilómetros de vías férreas en el ámbito nacional, con el fin de intercomunicar los grandes puertos, las principales ciudades y las grandes arterias de transporte del país, dentro del marco del Sistema Ferroviario Central que abarca la construcción de las líneas Caracas-Valles del Tuy, y Charallave Norte-El Palito que empalma con el Sistema Ferroviario Occidental.

El ferrocarril Caracas-Tuy Medio en sus tramos I y II constituye la primera etapa del Sistema Ferroviario Central, con lo cual vincula el área metropolitana de Caracas con una amplia zona que cuenta con servicios públicos y es apta para el desarrollo urbano. Con su ejecución se facilitará el traslado de carga y pasajeros desde las poblaciones que comprenden estos valles a la capital venezolana y eventualmente a la región que va desde Puerto Cabello hacia el centro del país.

El proyecto se propone diversificar y aumentar el uso y capacidad del sistema de transporte entre las regiones, en su conjunto; asegurar la movilización de las cargas y pasajeros; incentivar el desarrollo de sistemas ínter modales mediante la complementación y ampliación de otros tipos de transporte como el carretero, cabotaje y fluvial.

Así mismo, tiene entre sus objetivos facilitar la exportación de productos no tradicionales, especialmente mineros; estabilizar los costos del transporte y disminuir la dependencia del transporte automotor; fortalecer los intercambios comerciales con el resto de los países de la Comunidad Andina y con el MERCOSUR, mediante conexiones binacionales con Colombia y Brasil.

El Plan Ferroviario Nacional tiene como meta la construcción de una red de 4.000 kilómetros en 20 años, conformada por sistemas que responden a actividades económicas, políticas y sociales del país, y es una actividad prioritaria contemplada en la Constitución de 1999.

Cabe destacar que la CAF ha participado indirectamente en el financiamiento parcial del proyecto Caracas-Tuy Medio, mediante la asignación de recursos por US$ 60 millones provenientes de un préstamo multisectorial otorgado a la República en diciembre de 2001. En este contexto, la operación aprobada hoy ha sido considerada como un aporte fundamental para garantizar la continuidad de las obras que se estima estén concluidas a finales de 2005, de manera que el sistema se ponga en marcha en 2006.

Una vez que inicie sus operaciones el ferrocarril debe movilizar alrededor de 80 mil pasajeros diarios –28,5 millones al año– cifra que se estima puede llegar a 39 millones de pasajeros para el 2040, generando beneficios directos e indirectos, en corto y largo plazo, por cuanto reducirá en forma significativa los tiempos y costos de viaje entre Caracas y el Tuy y viabilizará el uso de la autopista Caracas-Charavalle para vehículos livianos, al ofrecer a los pasajeros del transporte público una opción más rápida y segura, como es el tren.