Innovación en microfinanzas, alcances y desafíos

El pasado 24 y 25 de febrero, en la ciudad de Caracas, la Corporación Andina de Fomento (CAF) reunió a sus clientes microfinancieros para realizar un taller con el objetivo de diseñar estrategias y líneas de acción que permitan emprender nuevos retos en el financiamiento de los sectores con limitaciones en el acceso al capital. El taller también sirvió como foro de discusión para el desarrollo de nuevos productos y servicios, como microseguros, financiamiento a la educación, uso productivo de las remesas y financiamiento al sector rural. Se conversó además sobre la importancia que las políticas de responsabilidad social empresarial tienen para las instituciones microfinancieras.Las instituciones latinoamericanas son reconocidas por ser capaces de entregar los servicios financieros mas avanzados en el mundo de las microfinanzas y, al mismo tiempo, haber logrado permanencia y sostenibilidad.

Las palabras de apertura estuvieron a cargo de Luis Enrique Berrizbeitia, vicepresidente ejecutivo de la CAF, quien afirmó que para ese organismo financiero multilateral “es un honor y una satisfacción contar con esta audiencia, para celebrar este evento promovido por la CAF, dirigido a nuestros clientes, quienes son la fuente directa de inspiración para llevar adelante mejores procesos, en la elaboración de estrategias a favor de la microempresa en América Latina.” Explicó además que el surgimiento y consolidación del sector microempresarial en América Latina constituye una contribución dinámica e importante a la economía de los países. “Este sector es responsable de la creación de prácticamente uno de cada tres empleos en la Comunidad Andina y, en algunos de sus centros urbanos más poblados, emplea a más de la mitad de la población económicamente activa” añadió.

El Taller contó también con la participación de personalidades y expertos en el tema, tales como Claudio González Vega, de Ohio State University; María Otero, presidenta de Acción International; Juan Carlos Ramírez, Economista de la CEPAL; Damian von Stauffenberg, presidente de la calificadora Microrate; y Fernando Prado, gerente general de ASOFIN (Bolivia), entre otros. Entre los temas abordados destacan Destino y Retos de las Microfinanzas, Las Microfinanzas como Herramienta en la Reducción de los Niveles de Pobreza y Nuevos Productos Microfinancieros: Experiencias Exitosas y Oportunidades.

Un evento gigante

Así fue como describieron los asistentes al Taller estos dos días de trabajo. Labor que permitió analizar cuál ha sido la contribución de las Microfinanzas para alentar el desarrollo económico en nuestros mercados emergentes, cuál debe ser el papel del Estado en este contexto y, principalmente, el nuevo rol de los actores para enfrentar los desafíos de la industria, además del futuro y nuevas tendencias en el sector para, más allá de mejorar la rentabilidad y la eficiencia, llegar a atender a muchos más clientes en los sectores más necesitados de nuestras sociedades.

En esta ocasión el evento estuvo representado por los Presidentes y Gerentes de las instituciones financieras especializadas, quienes se comprometieron a buscar novedosos mecanismos de articulación para implementar el desarrollo de nuevos campos de acción, beneficiando de manera más eficiente a los microempresarios de la región. Asimismo, los participantes realizaron propuestas concretas para que la CAF apoye al sector microfinanciero regulado, con financiamiento dirigido para nuevos productos y servicios, el mismo que iría condicionado a la capacitación de las instituciones en los nuevos campos que vayan a abordar.

Con respecto a las Microfinanzas como herramienta en la reducción de los niveles de Pobreza, el escenario fue propicio para responder interrogantes como ¿cuánto contribuyen las Microfinanzas a superar la pobreza? ¿cuál ha sido su verdadero impacto en este sentido? ¿es sólo un negocio rentable o efectivamente genera un importante beneficio social?

Por otra parte, el espacio dedicado al estudio de los casos exitosos permitió promover iniciativas financieras que contribuyen a profundizar tanto el negocio microfinanciero, como los beneficios que este proporciona a los sectores populares. Como una muestra de las nuevas iniciativas en este campo, se expusieron las oportunidades de los microseguros en la región, las experiencias exitosas en remesas productivas y financiamiento a la educación, y el enfoque de desarrollo rural para instituciones microfinancieras reguladas.

Diez años fomentando a las microfinanzas

Dentro de los objetivos de la CAF se encuentra el de contribuir al fortalecimiento del sistema financiero que atiende al sector microempresarial, a través de la consolidación de las instituciones intermediarias que ofrecen servicios financieros de apoyo a los microempresarios urbanos y rurales. La visión de la CAF es que, para desarrollar estos mercados financieros, se debe apoyar a los intermediarios microfinancieros que cuentan con la experiencia y capacidad necesaria y adecuada para ofrecer, en forma permanente y sostenible, servicios de depósito y crédito. Después de diez años apoyando a sus clientes microfinancieros, el propósito de la CAF es apoyar las nuevas iniciativas que profundicen los servicios de ahorro para los microempresarios que tienen la voluntad de crecer e impulsar el desarrollo sostenible y equitativo de nuestros países.

Este ente financiero multilateral tiene el objetivo en microfinanzas de ampliar las oportunidades económicas en sus países accionistas mediante el desarrollo sostenible y dinámico de la microempresa. El propósito fundamental se traduce en promover las condiciones necesarias para el crecimiento y desarrollo del sector en la región. Asimismo, la CAF fomenta reformas normativas y legales que faciliten la entrada de instituciones financieras reguladas al ámbito de las microfinanzas y promuevan la competitividad.