La región presenta rezago en materia de acceso a servicios financieros

(Caracas, 7 de diciembre de 2011).- “El acceso a los servicios financieros constituye un factor decisivo para impulsar el desarrollo económico y el bienestar de la sociedad”, señaló Luis Enrique Berrizbeitia, vicepresidente ejecutivo de CAF -banco de desarrollo de América Latina- durante la presentación en Caracas de la séptima edición de su Reporte de Economía y Desarrollo (RED), titulado Servicios Financieros para el Desarrollo: Promoviendo el Acceso en América Latina.

“El Reporte proporciona nueva información sobre distintas dimensiones del uso de los servicios financieros, basándose en una encuesta realizada por CAF en 17 ciudades de la región” agregó Berrizbeitia.

Tras destacar la misión de la entidad multilateral de impulsar el desarrollo sostenible de sus países socios, el Vicepresidente Ejecutivo de CAF sostuvo que esta séptima edición del RED aspira a ser una contribución al debate sobre la función que cumplen las finanzas y, en particular, el acceso a los servicios financieros, en el desarrollo económico.

La presentación del estudio estuvo a cargo de Leonardo Villar, vicepresidente de Estrategias de Desarrollo; Pablo Sanguinetti, director de Investigaciones Socioeconómicas; y Daniel Ortega, economista de Investigación, todos ellos de CAF. Los comentaristas fueron Julio Pineda, jefe de Investigaciones del Banco Central de Venezuela; Juan Uslar, presidente de Bangente; Alejandro Sucre, presidente de Crecepymes; y Carlos Molina, profesor del IESA.

Durante su presentación Leonardo Villar explicó que existe un rezago en la región en cuanto al acceso de las familias y empresas a servicios financieros, así como en cuanto a crecimiento del crédito. “El estudio identifica que, para el nivel de ingreso de los latinoamericanos, el acceso y nivel de los servicios financieros debería ser mucho más alto”.

“Por ejemplo, en promedio, el 51,3% de las familias de una muestra de 17 ciudades de la región tiene abierta una cuenta en algún tipo de institución financiera. El acceso al crédito es aún más escaso: solo el 12,3% de las familias ha solicitado y tiene vigente una operación de préstamo en alguna de estas entidades. Estos problemas de acceso se repiten en casi todos los países y abarcan a una amplia franja de la población; aunque resultan particularmente agudos para los sectores más pobres”, precisó Villar.

“El trabajo identifica –añadió Villar– una serie de razones específicas y políticas que pueden implementarse, por parte de los gobiernos y de las instituciones financieras, para mejorar el acceso y la inclusión financiera”.

La publicación resalta la importante contribución para acercar los servicios a segmentos importantes de la población y de las microempresas de la región que han tenido las instituciones microfinancieras (IMF), las cuales combinan elementos de la banca tradicional con mecanismos financieros informales y, en cierto modo, representan una respuesta “de mercado” a la inmensa demanda no atendida por el sistema financiero tradicional.

“En el caso de algunos países, como Bolivia y Perú, la expansión de estas instituciones microfinancieras ha sido un factor muy positivo que ha acercado los servicios a segmentos importantes de la población y de las empresas de las economías” finalizó Villar.