La calidad educativa como clave para la transformación de América Latina

(Miami, 26 de octubre).- El presidente ejecutivo de CAF -banco de desarrollo de América Latina-, Enrique García, aseguró que la región necesita mejorar la calidad de su educación secundaria y universitaria como parte de las transformaciones estructurales que le permitirán aprovechar una oportunidad que definió como "histórica".

En el Latin Trade Symposium celebrado en Miami, García, quien tuvo a su cargo la conferencia inaugural, El imperativo para América Latina, destacó "en las últimas décadas la región ha tenido avances importantes en cuanto a la cobertura educativa y prácticamente ha erradicado el analfabetismo, por lo que la tarea actual es mejorar la calidad, en especial del colegio secundario y de la universidad, en el marco de políticas de Estado".

En ese sentido, subrayó el caso de Corea del Sur, cuyo PBI per cápita pasó de USD 265 a mediados de la década del 60 a USD 23.000 en la actualidad. "Eso se debe principalmente a que se concentró en la educación, que es el instrumento para que el capital humano sea el adecuado para una necesaria transformación productiva", señaló el presidente ejecutivo de CAF.

De acuerdo al análisis del titular de CAF, América Latina debe remplazar su actual modelo de ventajas comparativas por uno de ventajas competitivas, pasando de los recursos naturales y los salarios bajos al conocimiento, el valor agregado, la innovación y la tecnología.

Por eso consideró que la región no debería conformarse solamente con las buenas tasas de crecimiento macroeconómico, ya que tiene como nunca antes "una oportunidad histórica para generar cambios estructurales que permitan un crecimiento sostenido y equitativo".

"América Latina está viviendo una 'reprimarización' de su economía, con una alta concentración en productos cuyos ciclos son muy volátiles", advirtió el presidente ejecutivo de CAF, quien insistió en la necesidad de aprovechar la coyuntura para promover una agenda de largo plazo que permita la convergencia con países industrializados y, fundamentalmente, la solución al problema de la inequidad.

Para conseguirlo García abogó por una mayor inversión regional en infraestructura y logística. "América Latina invierte menos del 3 % en infraestructura, mientras que China invierte el 10 %, y el promedio de los países avanzados está entre 5 y 6 %", detalló.

Además, y para superar lo que consideró como un crecimiento "modesto en términos de productividad", García pidió una mayor inversión en relación al PBI y mejorar la capacidad de ahorro. "Asia ahorra más del 40 % de su producto bruto", indicó.

Adicionalmente, para atraer inversión extranjera directa afirmó que se requiere “mejora de la eficiencia, fortalecimiento institucional y un buen gobierno corporativo”.

García remarcó, para finalizar, que la región no será competitiva hasta tanto no logre una integración real, pragmática. "América Latina atraviesa un muy buen momento y tiene hoy la plataforma para hacer los ajustes: no debe dejar pasar la oportunidad", concluyó.

El Latin Trade Simposium es un encuentro de líderes, emprendedores y ejecutivos que discuten sobre cómo construir la nueva América Latina. Entre otros, participan en el evento Susan Segal, presidente del Consejo de las Américas; Felipe Larraín, ministro de Finanzas de Chile; y Julio Velarde, presidente del Banco Central de Perú.