América Latina debe duplicar inversión en infraestructura

(Panamá, octubre de 2013).- Bajo la premisa de que una infraestructura de calidad es un factor fundamental en el desarrollo de sociedades más inclusivas y competitivas, CAF -banco de desarrollo de América Latina- presentó en la Cumbre Iberoamericana de Jefes de Estado y de Gobierno en la Ciudad de Panamá el diagnóstico titulado IDeAL: La Infraestructura en el Desarrollo Integral de América Latina.

El informe responde a una solicitud de la Secretaría General Iberoamericana (SEGIB) que incluye un análisis de la situación actual de la infraestructura y propone una agenda estratégica para su desarrollo en América Latina. 

Las conclusiones del informe surgen del análisis de los resultados de las diferentes sectores de infraestructura (transporte, energía eléctrica, transporte de gas, telecomunicaciones y gestión integral del agua) y señalan que los países de América Latina deben desarrollar una visión integral que asegure la productividad de los recursos que se asignen a la inversión en infraestructura, que incluya al sector público y privado y que sea de largo plazo, minimizando los riesgos de cambiar prioridades en cada administración. Esto requiere crear capacidades e instituciones sólidas, y una firme voluntad de "hacer más con menos" por parte de los diversos actores del proceso. 

Adicionalmente, el informe busca fortalecer las capacidades de los Estados para la planificación, ejecución operación y fiscalización de la infraestructura, lo que involucra mejorar la capacidad técnica de las dependencias públicas y la adecuación de la legislación y normatividad aplicable.

El informe de CAF destaca que los niveles sub-nacionales de gobierno están aumentando paulatinamente su participación en la inversión en infraestructuras, en especial en los ámbitos urbanos, por lo que las capacidades públicas no se limitan a los gobiernos nacionales, y deben procurar armonizar los criterios entre los diversos niveles de Estado.

"En un momento en que la economía global pasa por profundas transformaciones estructurales que generarán grandes oportunidades pero también importantes desafíos para América Latina, CAF se propone continuar con este significativo esfuerzo de investigación y generación de conocimiento sobre temas de infraestructura y logística" así lo afirmó Enrique García, presidente ejecutivo de CAF, durante la presentación del informe. 

La agenda estratégica que plantea el documento formula varios ejes de acción orientados al mediano y largo plazo, y destaca la necesidad de un incremento significativo de la inversión en infraestructura. En este campo los avances han sido modestos: en el año 2010 el nivel de inversión en infraestructura en la región se acercaba al 3% del PIB, y los datos disponibles para 2011 y 2012 sugieren que se mantiene aproximadamente igual, acompañando el crecimiento del PIB. 

En esta misma línea,  se observan tendencias que los países de Latinoamérica van a  aumentar la demanda de proyectos de infraestructura en el futuro. Por ejemplo, el aumento relativo de las clases medias en los países de la región y la creciente apertura comercial que adoptan varios países al avanzar en tratados de libre comercio impactan sensiblemente sobre las demandas de infraestructura, y alertan sobre la necesidad en la región de acelerar el ritmo de su ampliación y mejoramiento. 

El informe IDEAL también recomienda que los países deben revisar su ambición estratégica por la logística internacional pues la expansión del Canal de Panamá va a generar una serie de nuevas oportunidades de negocios para varios países: negocios de transbordo y de valor agregado en los nuevos parques logísticos cercanos a los puertos latinoamericanos. Es una oportunidad que debe revisarse con interés de acuerdo a la localización de los puertos de cada país. CAF planea apoyar a los países en el desarrollo de estas oportunidades.