Transitando pela pandemia

A pandemia mostrou uma evolução flutuante na América Latina, com um segundo aumento de casos confirmados a partir do fim de 2020. Essa onda, em alguns países, veio ainda mais forte do que a anterior, ocorrida entre maio e agosto de 2020. Embora, em geral, as curvas de letalidade ainda não tenham superado as do primeiro momento, os casos confirmados e óbitos, que se acumulam a cada semana, superam 600 mil e 16 mil, respectivamente.  Reconhecendo que nem todos os casos ou óbitos por COVID-19 possuem evidências comprobatórias, que para ambos, é geralmente o exame de PCR.

Quando se trata de números, a COVID-19 deixa um rastro significativo de mortes. O excesso de óbitos por todas as causas, observado nos poucos países cujas estatísticas o permitem, ultrapassou os 200% durante alguns meses de 2020, tomando como base de referência a média de mortes dos últimos cinco anos, nos mesmos momentos. 

Em algumas contagens, foi relatado que dos 100% dos óbitos em excesso e por todas as causas, mais de 65% corresponderiam a óbitos diretamente relacionados ao COVID-19. No restante, o rastro do novo vírus também pode estar presente. Por exemplo, pacientes com doenças cardíacas que não retornaram para consultas de controle por medo de ir a um centro de saúde, ou mesmo por recomendação de não fazê-lo. Há uma longa lista de condições que exigem atenção médica, o que por uma série de razões, desde o medo da falta de atendimento até problemas de acesso, não aconteceu.

A pandemia, indiretamente, afetou as intervenções preventivas de saúde, diminuindo a cobertura de programas essenciais, especialmente para crianças e mulheres. Por exemplo, alguns programas de vacinação de rotina foram alterados, o que pode ter consequências terríveis e causar sérios retrocessos nos ganhos de saúde pública conquistados a duras penas.

O SARS COV-2 mudou nossas vidas ao adicionar uma carga significativa de incerteza. Porém, nos pesados 12 meses de pandemia, aprendemos o suficiente, pelo menos para não tropeçar na mesma pedra duas vezes e reduzir, mesmo que ligeiramente, a incerteza? A resposta parece ser: Não.

Líderes e autoridades dos países responderam, e ainda o fazem, de maneiras diferentes. Quando fica claro que a resposta deve ser abrangente, tanto do ponto de vista da saúde quanto das agendas de proteção social e atenção aos impactos indiretos na economia e no trabalho em geral, as decisões míopes ainda persistem, pautadas na dicotomia entre escolher entre saúde e economia, mergulhando-os em variadas inconsistências. Poucos se cercaram de profissionais especializados e experientes, que lhes diriam o que não gostariam de ouvir e agiriam de acordo.

A capacidade dos sistemas de saúde, que tratou-se de fortalecer durante o primeiro surto da pandemia, mostra persistentemente insuficiências significativas no enfrentamento da segunda onda e, infelizmente, parece que o mesmo acontecerá com a terceira. O pessoal de saúde, incrivelmente exausto, ainda segue infectando-se fortemente em proporções significativas e, extraordinariamente dolorosas, perdendo suas vidas. Neste ponto, são mártires.

Como raramente se viu, em geral, a população passou, neste período muito longo, por uma série de etapas bastante bem definidas. No início, o medo estimulou um compromisso aceitável para o cumprimento das medidas restritivas, que, aos poucos, foi dando lugar ao tédio, ao desinteresse e mesmo à negação, em alguns casos, principalmente entre adolescentes e jovens.

Não foi possível estabelecer uma estratégia que alcance, de imediato, o compromisso da comunidade com o cumprimento das medidas de mitigação (distanciamento social, uso de máscaras etc.).

E, quando a esperança de ter uma ou mais vacinas parecia se concretizar, as dolorosas desigualdades se revelaram mais uma vez. As primeiras vacinas, fruto do desenvolvimento técnico e tecnológico de última geração, têm mercado preferencial, países de alta renda que estão investindo pesados recursos, o que, conceitualmente, não se sustenta, já que, no caso do controle de doenças infecciosas evitáveis ​​por vacinas, a universalização da vacinação da população vulnerável é imprescindível, sejam pobres, ricos, imigrantes, indígenas etc.  

Verificamos, uma vez que as duas primeiras vacinas foram aprovadas em caráter de emergência por algumas agências certificadoras, que alguns países da região haviam negociado diretamente, de forma "discreta" ou confidencial, com os laboratórios correspondentes e que obtiveram algum sucesso, demonstrado por uma quantidade modesta de vacinas; vacinas que requerem uma logística “infernal” de “cadeia de frio”, confirmando que o conceito para o desenvolvimento dessas vacinas não levou em consideração o contexto de países menos desenvolvidos. Espera-se que essas doses sejam suficientes para vacinar, pelo menos, o pessoal da saúde de primeira linha.

Será muito importante, na louca corrida por vacinas, que o mecanismo das Nações Unidas (COVAX) funcione, consiga atingir seus objetivos e, assim, favoreça uma distribuição equitativa das vacinas anti-COVID-19. Embora a primeira rodada esteja um pouco desatualizada, há um trabalho árduo pela frente, que deve ser apoiado.

Neste turbilhão de situações e acontecimentos, o combate às desigualdades e inequidades torna-se cada vez mais urgente e necessário, luta ampla, com visão sistêmica, incorporando novos elementos, por exemplo, preencher lacunas em biotecnologia, lacunas nas funções essenciais de saúde pública, como vigilância epidemiológica, pesquisa, promoção da saúde, treinamento de pessoal de saúde e outros.

A necessidade de recursos financeiros e de talento humano qualificado será enorme e o papel dos bancos de desenvolvimento pode ser um fator decisivo e fundamental para a vitória, se agirmos de forma coordenada e sinérgica.

Voltaremos à normalidade pré-pandemia?

Pelo menos não no curto prazo, mas poderíamos aproveitar o tempo para discutir que tipo de normalidade pretendemos alcançar após a pandemia.