Habilidades socioemocionais: qual é a situação na região e o que pode ser feito para promover seu desenvolvimento?

O fechamento de escolas e a suspensão das aulas presenciais causadas pela pandemia de COVID-19 tiveram consequências no bem-estar e no desenvolvimento socioemocional de crianças e jovens, conforme mostra recente estudo do UNICEF, realizado em 2020 para nove países. Embora a importância do desenvolvimento de habilidades socioemocionais nas conquistas presentes e futuras das pessoas já tivesse sido amplamente reconhecida, o surgimento da pandemia tornou ainda mais evidente a necessidade de expandir e melhorar a abordagem da aprendizagem socioemocional de vários áreas, particularmente do sistema educacional.

Por que as habilidades socioemocionais são importantes? Essas habilidades referem-se às dimensões da personalidade e à capacidade de regular as emoções das pessoas (como perseverança, autocontrole, autoconfiança, resiliência, entre outras) e foi constatado (ver RED2016) que estão positivamente correlacionadas com o desempenho escolar, com os resultados do mercado de trabalho (em particular, maior participação da força de trabalho e probabilidade de ser empregado) e com outras dimensões da vida e da inclusão social, tais como a participação cívica e a satisfação com a vida. Da mesma forma, as habilidades cognitivas e socioemocionais estão frequentemente interligadas e os níveis de ambos os tipos de habilidades em um determinado momento afetam seu desenvolvimento no futuro. Finalmente, diversos estudos documentaram que grande parte das habilidades valorizadas pelos empregadores se refere a habilidades socioemocionais.

Como a América Latina se posiciona em termos de desenvolvimento de habilidades socioemocionais?  Um estudo do CAF, que obtém uma medida comparável dessas habilidades em jovens de 15 anos de vários países, com base nas respostas de testes internacionais do PISA, constata que, como o que se verificou em relação às habilidades cognitivas, os alunos da América Latina também apresentam uma atraso no desenvolvimento de habilidades socioemocionais, principalmente relacionadas à motivação, capacidade de concentração e perseverança. E ao nível da população jovem e adulta, existem grandes desigualdades no acúmulo dessas habilidades, de acordo com o nível socioeconômico, conforme evidenciado no RED2016.  

Como promover o desenvolvimento de habilidades socioemocionais em crianças e jovens? Um primeiro passo crucial é ser capaz de medir essas habilidades a fim de compreender o estado atual das crianças e jovens e traçar políticas para promover o seu desenvolvimento. A medição não é fácil, porque, geralmente, é medida indiretamente, usando autorrelatos, relatórios de observadores ou por meio de registros administrativos sobre aspectos do comportamento do aluno, como ausências ou repreensões por conduta. Existem diferentes tipos de medição usados ​​na América Latina e países da OCDE, cada um com vantagens e desvantagens, conforme documentado em um relatório do CAF e outros.

É importante, por um lado, dispor de medidas em escala que, juntamente com o diagnóstico do desempenho acadêmico, forneçam aos tomadores de decisões informações populacionais que lhes permitam identificar onde orientar políticas e programas para desenvolver essas habilidades. Mas também é desejável realizar avaliações formativas, administradas a partir dos próprios centros educacionais, para que professores e funcionários de escolas tenham uma ferramenta para aplicar e tenham a informação de seus alunos em tempo hábil para começar a elaborar ações relevantes. Um exemplo recente é um aplicativo desenvolvido durante a pandemia e com o objetivo de apoiar o pessoal da educação no diagnóstico de habilidades cognitivas e socioemocionais e orientar as decisões de apoio pedagógico, denominado Diagnóstico Integral de Aprendizagem, criado pela Agência de Qualidade Educacional, do Chile. Outro exemplo interessante é a ferramenta desenvolvida pelo MESACTS, que inclui uma escala de emoções positivas e negativas e investiga os motivos de preocupação.

Outro aspecto importante a se considerar é a formação socioemocional dos educadores. Uma vez que os professores são os principais implementadores de programas para fortalecer as habilidades socioemocionais de crianças e jovens, seu bem-estar pessoal e seu próprio desenvolvimento de habilidades socioemocionais são importantes para alcançar essa aprendizagem nos alunos. No entanto, relatórios recentes dão conta de que a formação socioemocional parece ser escassa nos programas de treinamento inicial de professores na América Latina, e os programas de capacitação em serviço voltados para o desenvolvimento dessas habilidades em educadores também parecem ser limitados.

Por fim, deve-se considerar que, apesar da importância do sistema educacional no desenvolvimento dessas habilidades, não é a única área que influencia seu desenvolvimento, o que impõe desafios de articulação intersetorial. Uma forma complementar de abordar o desenvolvimento de habilidades socioemocionais ao longo da vida é por meio de ações de apoio psicossocial nas áreas da vida familiar e comunitária. Por fim, a abordagem de aprendizagem socioemocional também deve ser estendida a programas de treinamento profissional que cubram as lacunas de colocação profissional, especialmente de jovens que não concluíram o ensino médio; e, gradualmente, incorporar essas habilidades em sistemas de certificação nacionais ou quadros de qualificações nacionais, como um elo entre educação, formação e aprendizagem contínua.  Existem alguns exemplos que vão nesse sentido; mas um estímulo maior é desejável.