Como promover uma recuperação mais sustentada?

As economias da América Latina e do Caribe estão perdendo força após uma forte recuperação no ano passado. Com o impulso da recuperação dos principais parceiros comerciais, o aumento dos preços das matérias-primas e as condições favoráveis de financiamento externo, estima-se que o crescimento na região tenha sido de cerca de 7% em 2021. Os avanços nas medidas de vacinação e de apoio fiscal também ajudam a explicar esse crescimento.

Mas estimativas recentes indicam que o crescimento em 2022 cairá para 2,5% ou menos, refletindo a perda de força da economia chinesa, as interrupções nas cadeias de suprimentos, a inflação crescente, o surgimento da variante ômicron, novas incertezas sobre o fim da pandemia, o eventual endurecimento da política monetária nos Estados Unidos, entre outros fatores, incluindo aqueles específicos de cada país.

Diante disso, e considerando o aumento da pobreza e da desigualdade na região nos últimos anos, as autoridades devem traçar estratégias de recuperação econômica que promovam um rápido retorno ao crescimento. Mas que políticas públicas os governos devem implementar?

Em um momento em que o espaço fiscal já é bastante limitado em vários países da região devido a políticas contracíclicas, a chave será direcionar atividades privadas que combinem altos retornos econômicos com altos retornos sociais e que sejam capazes de gerar resultados em prazos relativamente curtos e em termos e custos relativamente baixos para preparar o terreno para um círculo virtuoso de crescimento.

Para isso, as políticas poderiam atingir mercados relativamente novos, que têm menos restrições e menos rigidez que os mercados maduros, novos modelos de negócios e atividades inovadoras e de rápido crescimento, bem como atividades com cadeias de valor locais potencialmente longas e mais resilientes. De fato, os programas de recuperação econômica são uma oportunidade para que os governos e o setor privado redirecionem os esforços em favor de setores com alto potencial de crescimento com uma visão pragmática e uma abordagem de sustentabilidade.

O leque de atividades varia de acordo com o país, mas é possível mencionar algumas que têm um escopo regional ou sub-regional. Vamos considerar, para começar, o mercado do carbono. A região tem o maior potencial para oferecer soluções baseadas na natureza em um mercado estimado em trilhões de dólares. Os países da região amazônica, por exemplo, têm enormes oportunidades de participar desses mercados como protagonistas, promovendo inúmeros projetos, participando do desenvolvimento de novas soluções e tecnologias e atraindo recursos e investimentos de alta qualidade e longo prazo. Avançar exigirá garantir a integridade do crédito, fortalecer as cadeias internas de valor e assegurar um portfólio de projetos.

Pense agora sobre as oportunidades do e-commerce e da digitalização. O e-commerce, que já vem crescendo rapidamente, poderia crescer ainda mais com reformas legais e regulatórias que simplifiquem e facilitem o comércio transfronteiriço e sistematizem e harmonizem procedimentos, além de promover infraestruturas físicas e não físicas que facilitem um maior comércio e atraiam investimentos. A digitalização das empresas permitirá maior acesso aos mercados, a redução de custos e o uso de ferramentas tecnológicas avançadas que, em suma, ajudarão a explorar o imenso potencial associado ao "copo meio vazio" de baixa produtividade.

Também pense em oportunidades de nearshoring, ou seja, mudar-se para países da região com baixos custos de mão-de-obra e outras condições favoráveis para as empresas norte-americanas que operam especialmente da Ásia e apontam a mercados da América do Norte, um movimento que beneficiaria muito os países da América Central, os Estados Unidos e o Caribe. Mas para aproveitar o imenso potencial de entrada no maior mercado do mundo, serão necessários regimes especiais de promoção de investimentos e exportações, simplificação burocrática, harmonização regulatória, investimentos logísticos, adaptações regulatórias a regras de origem, regulação da relação entre zonas francas e território aduaneiro nacional.

Outra oportunidade é a formação e o fortalecimento das cadeias de valor para alimentos processados ​e para minerais como o lítio de uso no crescente mercado de baterias. Trata-se de industrializar commodities a partir de vantagens comparativas e competitivas já presentes na região. Isso exigiria ajustes regulatórios e fiscais, investimentos logísticos, apoio à prestação de serviços técnicos especializados, entre outros elos na cadeia de valor.

Finalmente, considere atividades associadas à economia criativa, como o entretenimento, a arte e o design, além de atividades de autocuidado, como saúde, bem-estar e serviços de estilo de vida. São setores que exigem muita qualificação e talento profissional, abundantes na região, personalizados e pouco ou nada automatizáveis e, portanto, com alto potencial de impacto na geração de emprego e renda. Para isso, é necessário desenvolver e aprimorar a institucionalidade dos aspectos direta ou indiretamente relacionados aos mercados, uma melhor governança e coordenação de políticas e atores, para que sejam promovidas as atividades e a formação e expansão desses mercados.

Embora cada um dos exemplos acima exija políticas e medidas específicas, alguns têm um escopo transversal, como o desenvolvimento de capacidades, o apoio ao empreendedorismo e à internacionalização de empresas, e medidas que apoiam o investimento e o fortalecimento de novas empresas com alto potencial competitivo e de mercado, incluindo aceleradores e programas financeiros orientados aos negócios. Os países que melhor saibam otimizar e aprimorar ações de reativação econômica com uma perspectiva prospectiva emergirão melhor da crise, gerarão mais empregos e, provavelmente, crescerão de forma mais sustentável.