Equipes latinas confraternizam na Copa da Amizade

(Lima, janeiro de 2012) Com grande emoção e entusiasmo foi encerrada a XXIX Copa da Amizade, torneio de futebol que reuniu, entre 23 e 29 de janeiro, cerca de 4.000 jovens em diferentes arenas esportivas em Lima e El Callao, com a organização da Academia de Esporte Cantolao e o Governo Regional de Callao e apoio do Programa de Ação Social pelo Esporte (PASD) da CAF - banco de desenvolvimento da América Latina.

Nesta edição participaram as equipes da Argentina, Bolívia, Brasil, Chile, Colômbia, Equador, México, Uruguai e Venezuela, bem como representantes de 20 províncias do interior do Peru.

O Campeonato foi realizado pelo quinto ano consecutivo graças ao apoio do Programa de Ação Social pelo Esporte da CAF, uma iniciativa que a entidade multilateral promove em seus países acionistas para ajudar a melhorar a qualidade de vida de crianças e jovens em risco, por meio do esporte como ferramenta de prevenção e resgate social e oportunidade para que os pequenos, especialmente aqueles de baixa renda, se tornem agentes de sua própria mudança.

Com o PASD são canalizados recursos para programas esportivos que promovam a formação de valores, educação e habilidades para a vida, integração social, igualdade de gênero, saúde e prevenção de doenças, assim como a inclusão de pessoas com deficiência.

Este ano, entre as equipes se destacaram a Academia Tahuichi (Bolívia), os times do Corinthians (Brasil), Emelec (Equador), Cruz Azul (México), e a seleção do Uruguai, entre outros.

Entre os grandes jogos internacionais finais, a Seleção de Mercedes (Uruguai) venceu por 9 anos para Unifutbol do Equador na categoria de-chave 7 de 99, enquanto Cantolao "A" foi imposta por 8 a 2 a Emelec (Equador) chave 8 à mesma categoria. Enquanto isso, o esquadrão local de Santa Maria passou 4-3 o representante da Cruz Azul do México.

Já entre as equipes nacionais de maior destaque estão o de Cantolao de Chiclayo, que ganhou de 3 a 2 do Ramiro Villaverde de Junín, na Chave 7 da Categoria 2000, e o Cantolao SJM, que goleou por 7 a 3 o Padehli Sport de Loreto, na Chave 8 da Categoria 2000.

A Copa da Amizade é um dos torneios de futebol infanto-juvenil mais importante da América Latina, já considerado no calendário internacional de Torneios de Futebol para Menores, com a aprovação do Regulamento da FIFA e da Federação Peruana de Futebol (FPF).

Em edições anteriores deste torneio, se destacaram estrelas mundiais como os argentinos Lionel Messi e Javier Zanetti, o uruguaio Alvaro Recoba e o boliviano Marco Etcheverry. Além desses, os nacionais Jefferson Farfán e Carlos Zambrano (FC Schalke 04), Claudio Pizarro (Werder Bremen) e Paolo Guerrero (Hamburgo SV), entre outros, que surgiram na Academia Cantolao.